<-2. Η εποχή των κατακτήσεων

4. Τα κατακτημένα εδάφη: Διαδικασίες εξισλαμισμού->

3. Ντίμμι-δουλεία: Νομοθετική θεμελίωση και ιστορική προετοιμασία

Κατά τους δύο πρώτους αιώνες μετά την κατάκτηση των Αράβων, το ισλαμικό δίκαιο βρισκόταν ακόμη σε εμβρυϊκή μορφή και δεν είχε αποκτήσει τον σταθερό θεσμικό χαρακτήρα των μεταγενέστερων περιόδων. Η ανάγκη δημιουργίας ενιαίου νομικού συστήματος για τη διακυβέρνηση του νταρ αλ-Ισλάμ οδήγησε στη σύνταξη διαφόρων νομικών πραγματειών υπό τους Αββασίδες.

Η εικόνα που προκύπτει από τα συριακά χρονικά της εποχής αντιστοιχεί σε αυτή τη νεφελώδη και συχνά αναρχική πολιτική κατάσταση. Η θέση των κατακτημένων λαών δεν ήταν ούτε τελική ούτε ομοιόμορφη, αλλά μεταβαλλόταν με τις τοπικές συνθήκες, τις πολιτικές των διοικήσεων και την αλληλεπίδραση οικονομικών και πολιτικών παραγόντων, όπως πόλεμοι, εισβολές και εξεγέρσεις.

Υπό τους Ουμαγιάντ οι Λαοί του Βιβλίου, ιδιαίτερα οι χριστιανοί, αντιπροσώπευαν τη μεγάλη πλειοψηφία των υπηκόων του ισλαμικού κράτους και —μαζί με τους ζωροαστρικούς— τους κύριους φορολογούμενούς του. Αυτή η οικονομική δύναμη αποτελούσε επίσης πολιτική δύναμη που έπρεπε να ελεγχθεί, αφού οι εξεγέρσεις θα είχαν παραλύσει τον αραβικό στρατό, ο οποίος συσσώρευε λάφυρα και σκλάβους για τον χαλίφη στο νταρ αλ-χαρμπ. Επιπλέον, αυτοί οι κατακτημένοι πληθυσμοί κατείχαν τις τεχνικές του πολιτισμού: κρατική διοίκηση, γεωργία, εμπόριο, αρχιτεκτονική και διάφορες τέχνες, ενώ οι ελίτ τους ήσαν ικανές στις πολύπλοκες και ποικίλες δραστηριότητες που αφορούσαν τη ζωή της πόλης και τις διεθνείς οικονομικοπολιτικές σχέσεις μεγάλων αυτοκρατοριών. Κατά συνέπεια, υιοθετούνταν συμφιλιωτική στάση απέναντι στους δραστήριους και εργατικούς νικημένους λαούς. Αφήνονταν υπεύθυνοι για τη διαχείριση και την είσπραξη φόρων αλλά υπό τον έλεγχο του ισλαμικού κράτους, του οποίου η δύναμη και οι πόροι αυξάνονταν.

Οι δύο πυλώνες του νεογέννητου ισλαμικού κράτους στα κατακτημένα εδάφη ήταν ο στρατός —αποτελούμενος από αραβικές φυλές και τους σκλάβους που είχαν ληφθεί ως λάφυρα πολέμου— και οι κατακτημένες μάζες: φόρου υποτελείς, δούλοι, απελευθερωμένοι άνθρωποι και προσηλυτισμένοι, ένα εργατικό δυναμικό που τροφοδοτούσε τον οικονομικό τομέα. Ο τρίτος πυλώνας —η δικαστική εξουσία— βρισκόταν υπό επεξεργασία. Θα αναλάμβανε την εξισορρόπηση και τη διόρθωση της τεράστιας δημογραφικής ανισότητας μεταξύ των κατακτημένων Λαών του Βιβλίου και των μουσουλμάνων. Άλλοτε σύμμαχος με την πολιτική εξουσία και άλλοτε ανταγωνιστικός, ο νομικός θεσμός θα διατύπωνε μια συλλογή νόμων, που σταδιακά θα καταργούσαν τα δικαιώματα των ντίμμι και θα τους περιόριζαν σε δύσκολη κατάσταση, μεταφέροντας στην ούμμα όλες τις θέσεις-κλειδιά που κρατούσαν παλαιότερα οι ντίμμι.

Το παρόν κεφάλαιο θα προσπαθήσει να εξετάσει αυτή τη συλλογή μέτρων που προέκυπταν χωριστά —άλλοτε σε ένα μέρος, άλλοτε σε άλλο— σε καιρούς που συνέπιπταν με ένα πολιτικό γεγονός, σε έναν χαλαρό αλλά μη τυποποιημένο κοινωνικοπολιτικό ιστό, μέχρι την επόμενη περίοδο που ο ισλαμικός νόμος σταθεροποιήθηκε. Το νομικό καθεστώς των ντίμμι εμφανίζεται σε δύο επίπεδα: ένα κινητό και μπλεγμένο με την ιστορία, το άλλο καθορισμένο σε νομικό δόγμα. Αυτά τα δύο επίπεδα παρέμεναν αλληλοεξαρτώμενα και αλληλεπιδραστικά, αλλά αναπτυσσόταν ένα περιθώριο περιστασιακών διακυμάνσεων μεταξύ τους.

Τα χαρακτηριστικά των κατακτημένων χωρών

Ο εξισλαμισμός των κατακτημένων εδαφών ήταν και αρχή θρησκευτικού δόγματος και, στην πράξη, πολιτική και οικονομική διαδικασία.

Θρησκευτικός χαρακτήρας

Όλη η επικράτεια που αφαιρούνταν από τους απίστους γινόταν ιδιοκτησία (φάι) του κράτους. Σχημάτιζε το νταρ αλ-Ισλάμ, εδάφη τα οποία διαχειρίζονταν με τον ισλαμικό νόμο προς όφελος των μουσουλμάνων και των απογόνων τους. Αυτή η αρχή, που καθιερώθηκε από την αραβική κατάκτηση, θεσμοθετούσε ένα πολιτικό και νομικό δόγμα με ρίζες στη θεολογία. Αυτό το δόγμα καθόριζε την τυποποίηση συγκεκριμένων διοικητικών χαρακτηριστικών σε όλες τις χώρες της Ασίας και της Ευρώπης που στη συνέχεια κατακτήθηκαν από μη Άραβες μουσουλμάνους κατακτητές.

Ο ισλαμικός νόμος που αφορούσε την κατακτημένη γη ανάγκαζε τους μη μουσουλμάνους γηγενείς να τηρούν τις συγκεκριμένες συνταγές που αποτελούσαν τους ολοκληρωμένους κανόνες της ντίμμι-δουλείας. Κανένας μη μουσουλμάνος δεν μπορούσε να τους αποφύγει, εκτός αν απολάμβανε ξένης προστασίας. Η εισαγωγή του ισλαμικού νόμου σε μια χώρα συνεπαγόταν συνεπώς το καθεστώς της ντίμμι-δουλείας σε όλες τις πτυχές και τους κανονισμούς του.

Ο ισλαμικός νόμος απαγόρευε σε μη μουσουλμάνους την ιδιοκτησία γης και τη μεταβίβαζε στο μουσουλμανικό δημόσιο ταμείο που διαχειριζόταν ο χαλίφης. Στρατιωτικές περιοχές δίνονταν ως φέουδα από τον χαλίφη σε μέλη της οικογένειάς του και σε φυλές ή στρατιωτικούς αρχηγούς για περιορισμένο χρονικό διάστημα ή στο διηνεκές, με αντάλλαγμα τον εξοπλισμό μιας στρατιωτικής μονάδας και τη συμμετοχή της σε εκστρατείες. Αυτή η στρατιωτική διοικητική ιεραρχία επιζούσε στην Οθωμανική Αυτοκρατορία μέχρι τον 19ο αιώνα. Πρέπει να διευκρινιστεί ότι αυτό το «φεουδαρχικό σύστημα» —ακατάλληλος όρος σε αυτό το πλαίσιο— δεν είχε σχεδόν κανένα από τα χαρακτηριστικά του ευρωπαϊκού φεουδαρχικού συστήματος, λόγω της θεμελιωδώς διαφορετικής φύσης των δικαιωμάτων και των υποχρεώσεων που καθόριζαν τις σχέσεις μεταξύ της μουσουλμανικής στρατιωτικής κάστας και των ντίμμι-χωρικών.

Ωστόσο, ακόμη και αν οι ντίμμι μπορούσαν να διατηρούν την κατοχή της γης, να παίρνουν τα προϊόντα της και να την κληρονομούν, στην πραγματικότητα η κατάσταση που επιβαλλόταν από την ισλαμική κατάκτηση ήταν πολύ διαφορετική, όπως μαρτυρείται από πολλές πηγές. Οι μακροπρόθεσμες συνέπειες κορυφώνονταν με την εξαφάνιση των ντόπιων χριστιανών και Εβραίων αγροτών. Έτσι, ακόμη και αν ο ισλαμικός νόμος αναγνώριζε την αρχή του δικαιώματος των ντίμμι να κατέχουν γη, η ιστορία αποκαλύπτει μια διαδικασία κατά την οποία υφαρπάζονταν τα εδάφη, τα σπίτια, τα ζώα και η περιουσία του γηγενούς πληθυσμού, κατάσταση που δεν εμφανίζεται στον ίδιο τον νόμο.

Οικονομικός χαρακτήρας

Οι μουσουλμάνοι νομικοί έκαναν οικονομική διάκριση μεταξύ αραβικών εδαφών —δηλαδή μουσουλμανικών εδαφών (εδάφη δεκάτης)— και ολόκληρης της μάζας της γης που κατασχέθηκε από μη μουσουλμάνους (εδάφη χαράτζ). Για να καθορίσει τη φύση του χαράτζ, η ισλαμική νομολογία αναφέρεται και πάλι στο προηγούμενο του Χαϊμπάρ. Με τον ίδιο τρόπο που ο Μωάμεθ είχε υποβιβάσει τους Εβραίους του Χαϊμπάρ σε καθεστώς φόρου υποτελών που υπόκεινταν σε φορολόγηση σε χρήμα και είδος προς όφελος της ούμμα, έτσι και οι κατακτημένοι πληθυσμοί τόσο της Ανατολής όσο και της Δύσης γίνονταν φόρου υποτελείς, με την υποχρέωση να παραδίδουν στην ούμμα ένα ποσοστό της παραγωγής του εδάφους τους.

Το χαράτζ ήταν ο φόρος που επέβαλλε το μουσουλμανικό κράτος, ιδιοκτήτης της γης μέσω της τζιχάντ, στους κατακτημένους πληθυσμούς που διατηρούσαν την κατοχή των εδαφών τους ως φόρου υποτελείς και επικαρπωτές. Το χαράτζ, που πληρωνόταν στην αρχή αποκλειστικά από μη μουσουλμάνους, ερμηνευόταν ποικιλοτρόπως σε διαφορετικά μέρη και σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Αργότερα οι νομικοί έκαναν διάκριση μεταξύ της τζίζγια, του κορανικού κεφαλικού φόρου (Κοράνι 9:29) και του χαράτζ, φόρου γης σε χρήμα και είδος, αν και οι δύο όροι συχνά συγχέονταν. Ο φόρος γης, στις διάφορες μορφές του, υπήρχε στην Περσική και την Ελληνική Αυτοκρατορία, αλλά ο εξισλαμισμός του οικονομικού συστήματος του έδινε τώρα έναν νέο θρησκευτικό και ιερό χαρακτήρα. Όλα τα εδάφη του χαράτζ ήσαν αρχικά εδάφη λαφύρων και πολέμου (νταρ αλ-χαρμπ). Έχοντας κατασχεθεί από τους απίστους, αποτελούσαν στο εξής τη μόνιμη ιδιοκτησία της ούμμα.

Καθώς ο οικονομικός και ο θρησκευτικός τομέας επικαλύπτονταν τόσο πολύ στο νταρ αλ-Ισλάμ, η ιστορία των γηγενών ντίμμι και η εξέλιξη της δημογραφίας τους μπορούν να ακολουθηθούν από πηγές που σχετίζονται με την οικονομική πολιτική των χαλιφών. Κατά συνέπεια, αυτή η πολιτική εξετάστηκε σχολαστικά υπό το φως αραβικών, συριακών, ελληνικών και εβραϊκών πηγών.¹ Οι γενικές γραμμές θα συνοψιστούν.

Την επαύριο της κατάκτησης της Αιγύπτου οι Κόπτες έπρεπε να προμηθεύουν ρούχα για κάθε Άραβα (χιτώνα, παντελόνι, κάλυμμα κεφαλής, μπότες κ.ο.κ.) και να παρέχουν στους μουσουλμάνους ταξιδιώτες τα απαραίτητα για τρεις ημέρες (διαμονή, φαγητό, ζωοτροφή). Αυτή η ρήτρα περιλάμβανε επίσης τη συντήρηση των στρατευμάτων. Επιπλέον, έπρεπε επίσης να παραδίδουν τρόφιμα στους μεταναστεύοντες αραβικούς πληθυσμούς (κρέας, πουλερικά και άλλα προϊόντα), καθώς και κατασκευασμένα αντικείμενα (σκηνές, καλώδια, σχοινιά και άλλα αντικείμενα). Επιπλέον, επιβαλλόταν ένας γενικός φόρος υποτέλειας με βάση τις ρήτρες των συνθηκών.

Μετά τη σταθεροποίηση της αραβικής κατοχής, οι κατακτητές αναδιοργάνωσαν το οικονομικό σύστημα των ηττημένων λαών. Υπό τους Ουμαγιάντ το ταμείο επέβαλλε πέντε τύπους φόρων στους ντόπιους κατοίκους: Φόρο γης (χαράτζ), τον οποίο αργότερα αποσπούσαν επίσης από τα μοναστήρια. Προμήθειες σε είδος, ανάλογες των συγκομιδών. Κεφαλικό φόρο (τζίζγια). Φόρο που κάλυπτε τα έξοδα και τη συντήρηση των φοροσυλλεκτών. Και ένα γενικό ποσό που αφιερωνόταν σε επιτάξεις, έκτακτους φόρους και τη συντήρηση και ένδυση των μουσουλμάνων.² Οι ντόπιοι πληθυσμοί έπρεπε να παρέχουν στο κράτος διάφορα κατασκευασμένα αντικείμενα όπως ναυτικά εφόδια, χαλιά και τσάντες. Άλλοι φόροι επιβάλλονταν σε ορισμένα τρόφιμα (βούτυρο, μέλι κ.ο.κ.). Επιπλέον, ο πληθυσμός επιτασσόταν αδιακρίτως για βαριά υποχρεωτικά καθήκοντα: κτίρια, δρόμους και απαιτήσεις πλοήγησης, συμπεριλαμβανομένων των ναυτικών δυνάμεων.

Ευαγγελισμός (1179-1180)
Ms. Copte 13, fol. 136r, ΒΝ

Είναι προφανές ότι ορισμένες από αυτές τις επιβολές και τα εργασιακά καθήκοντα που ίσχυαν υπό τους Βυζαντινούς απλώς συνεχίστηκαν από την αραβική διοίκηση. Ωστόσο, μετά τις αρχές του 8ου αιώνα —από την Αίγυπτο μέχρι την Αρμενική Μεσοποταμία— εμφανιζόταν ένα νέο φαινόμενο, που συνδεόταν με την αρπακτικότητα των οικονομικών αρχών: η έξοδος από αγροτικές περιοχές.

Αυτή ήταν η περίοδος των «φυγάδων» και «εξορίστων» που αναφέρουν οι πάπυροι και οι συριακές και εβραϊκές πηγές, οι οποίες περιγράφουν την έξοδο Εβραίων και χριστιανών χωρικών που έφευγαν και κρύβονταν στα βουνά, στις σπηλιές ή σε άλλα χωριά για να αποφύγουν τους φοροσυλλέκτες. Για να διασφαλίζει τα έσοδά της, η διοίκηση κατέφευγε σε βάναυσα μέτρα. Διέταζε απογραφή του πληθυσμού και την έκδοση αδειών για κάθε άτομο, ένα είδος ταυτότητας που έδειχνε τα ονόματα των γονέων του κατόχου και τον τόπο γέννησης. Όποιος πιανόταν χωρίς άδεια, θανατωνόταν. Φυγάδες οδηγούνταν πίσω στο χωριό τους και κανένας δεν μπορούσε να ταξιδέψει, αν δεν είχε πληρώσει τους δικούς του και τους φόρους των νεκρών γονιών του.

Οι θρησκευτικές μετατροπές στο Ισλάμ και η κατάσχεση εδαφών από νομαδικές φυλές μετέφεραν σταδιακά τα εδάφη του χαράτζ στην προνομιακή κατηγορία των εδαφών δεκάτης. Δεδομένου ότι, επιπλέον, οι ντίμμι χωρικοί εγκατέλειπαν τα χωράφια τους, ενώ οι Βεδουΐνοι, που δεν ήσαν αγρότες, τα άφηναν να παραμένουν σε κατάσταση αγρανάπαυσης, η φορολογητέα περιοχή και τα έσοδα του κράτους μειώνονταν σημαντικά. Προκειμένου να ανακόψουν αυτή τη διπλή πηγή εξαθλίωσης, οι Ουμαγιάντ και οι πρώτοι χαλίφηδες των Αββασιδών έπαιρναν μέτρα για να επισυνάψουν τον φόρο χαράτζ στη γη. Η ντίμμι αγροτιά, η κύρια πηγή φορολογητέας παραγωγικότητας, προστατευόταν έτσι από τον σφετερισμό και τη λεηλασία.

Τα μουσουλμανικά νομικά βιβλία καθορίζουν τη φύση, τη βάση και τις μεθόδους συλλογής του χαράτζ. Ο διάσημος καδής της Βαγδάτης Αμπού Γιουσούφ Γιακούμπ (731-98) έγραψε ένα βασικό έργο σχετικά με αυτό το ζήτημα κατόπιν αιτήματος του χαλίφη Χαρούν αλ-Ρασίντ (786-809), κατά τη διάρκεια της γενικά αποκαλούμενης κλασικής περιόδου του Ισλάμ, που θεωρείται η πιο διάσημη στον αραβο-μουσουλμανικό πολιτισμό τόσο λόγω της πολιτιστικής της επιρροής όσο και λόγω της πολυτέλειας μιας αυλής προικισμένης με υπέροχο πλούτο. Επικαλούμενος την αυθεντία των χαντίθ, ο συγγραφέας συνιστά στους φοροσυλλέκτες να αντιμετωπίζουν τους υποτελείς με επιείκεια και δικαιοσύνη. Ανεξάρτητα από ένα κεφάλαιο αφιερωμένο στις περιοριστικές διατάξεις που αφορούν Εβραίους και χριστιανούς, αυτό το έργο του θεωρητικού δικαίου επιβεβαιώνει την παραδοσιακή εικόνα μιας κυβέρνησης εμπνευσμένης από ανεκτικότητα και ισότητα, μια πραγματική «Χρυσή Εποχή» για τους Εβραίους και χριστιανούς που υπόκεινταν στην ισλαμική δικαιοσύνη.

Ωστόσο ένα αξιοσημείωτο χρονικό γραμμένο από Μονοφυσίτη μοναχό, τον ψευδο-πατριάρχη Διονύσιο —καταγόμενο από το χωριό Τελ-Μάχρε στη Μεσοποταμία— δίνει ακριβή περιγραφή της οικονομικής κατάστασης των μη μουσουλμάνων. Το χρονικό, που ολοκληρώθηκε το 774, παρέχει σχεδόν φωτογραφικές λεπτομέρειες για ένα από τα σημεία καμπής στην ιστορία. Η περιγραφή καλύπτει τη Μεσοποταμία, την Αίγυπτο, τη Συρία και την Παλαιστίνη τον 8ο αιώνα. Εκείνη την εποχή οι ντίμμι αποτελούσαν την πλειοψηφία του αγροτικού πληθυσμού: μικροϊδιοκτήτες γης, τεχνίτες ή καλλιεργητές των φέουδων που είχαν παραχωρηθεί στους Άραβες. Μια πολυάριθμη εβραϊκή αγροτιά ζούσε μαζί με χριστιανούς χωρικούς, Κόπτες, Σύριους και Νεστοριανούς. Αυτό το χρονικό αποκαλύπτει τους μηχανισμούς που κατέστρεφαν την κοινωνική δομή μιας ακμάζουσας ντίμμι αγροτιάς σε ολόκληρη την εξισλαμισμένη Ανατολή. Η συνεχής διαδικασία κατάσχεσης εδαφών από τη διείσδυση των φυλών Βεδουΐνων με τα κοπάδια τους ή από Άραβες που εγκαταστάθηκαν την εποχή του πρώτου κύματος εξισλαμισμού επιδεινωνόταν από την επιζήμια οικονομική καταπίεση της κυβέρνησης.

Ο χαλίφης αλ-Μανσούρ (754-75) διέταξε απογραφή των φόρου υποτελών που υπόκεινταν στον κεφαλικό φόρο. Τοποθέτησε έναν διοικητή στη Μεσοποταμία,

για να χαρακτηρίσει τους άνδρες ως σκλάβους και να τους σημαδέψει πάνω από τους λαιμούς τους […]. Αλλά εδώ το έφεραν [το σημάδι του Θηρίου, Αποκάλυψη 20: 4], όχι μόνο στο μέτωπό τους, αλλά και στα δύο χέρια, στο στήθος και ακόμη και στην πλάτη τους […]. Όταν αυτός [ο κυβερνήτης] μπήκε στις πόλεις, φόβος κατέλαβε όλους τους άνδρες και έφευγαν τρέχοντας από μπροστά του […]. Τοποθέτησε επίσης έναν άλλο κυβερνήτη για να φέρει πίσω <κάθε άνθρωπο που είχε φύγει> στη χώρα του, στο σπίτι του πατέρα του […]. Από τότε δεν υπήρχε πουθενά ασφαλές [μέρος], αλλά παντού λεηλασία, σκληρότητα, ανομία, ασέβεια, κάθε κακή πράξη, συκοφαντίες, αδικίες, εκδίκηση ανθρώπου εναντίον ανθρώπου.³

Οι χωρικοί, υπερφορολογούμενοι και βασανιζόμενοι από τους φοροσυλλέκτες, έφευγαν για να κρυφτούν ή μετανάστευαν στις πόλεις. Εκεί έλπιζαν να λιώσουν στην ανωνυμία ανάμεσα στο πλήθος των αιχμαλώτων που εκτοπίζονταν από τις κατακτημένες περιοχές και τη μάζα των σκλάβων που συγκεντρώνονταν από τις επιδρομές (ράζζια). Ωστόσο, ακόμη και στις πόλεις, οι ντίμμι με δυσκολία ξέφευγαν από τους φοροσυλλέκτες:

Οι άνδρες σκορπίστηκαν, έγιναν περιπλανώμενοι παντού. Τα χωράφια ερήμωσαν, η ύπαιθρος λεηλατήθηκε. Οι άνθρωποι πήγαιναν από τη μια χώρα στην άλλη.⁴

Τα χρήματα τα αποσπούσαν με χτυπήματα, βασανιστήρια και θάνατο, ιδιαίτερα με σταύρωση.⁵ Μερικές φορές ολόκληρος ο πληθυσμός ενός χωριού —Χριστιανοί, Εβραίοι και Άραβες— κρατούνταν σε μια εκκλησία για αρκετές ημέρες χωρίς φαγητό, ανάμικτοι χωρίς διάκριση, μέχρι να πληρωθούν λύτρα. Άραβες που είχαν εκμεταλλευτεί με δόλο γη ντίμμι εκδιώκονταν από τους φοροσυλλέκτες. Ο χαλίφης

όρισε έναν Πέρση στη Μάρντα [Μαρντίν], προκειμένου να φέρει πίσω τους φυγάδες και να συλλέξει εκεί τον φόρο υποτέλειας. Εκεί, περισσότερο από οπουδήποτε αλλού, ο πληθυσμός είχε φύγει και ολόκληρη η περιοχή είχε καταληφθεί από Άραβες, επειδή οι Σύριοι [οι μη μουσουλμάνοι γηγενείς κάτοικοι] είχαν τραπεί σε φυγή μπροστά τους.⁶

Αυτός ο άνθρωπος, «ο οποίος δεν είχε τον όμοιό του σε εχθρότητα προς τους Άραβες, ούτε πριν ούτε μετά από αυτό», συγκέντρωσε από όλες τις πόλεις ολόκληρο τον προηγούμενο πληθυσμό της Μάρντα, που είχε εκδιωχθεί από τους Άραβες δύο ή τρεις γενιές πριν.

Με αυτόν τον τρόπο, συγκέντρωσε τόσο μεγάλο πλήθος σε εκείνη την περιοχή, που δεν υπήρχε ούτε τόπος, ούτε χωριό, ούτε σπίτι που να μην είναι γεμάτο και να ξεχειλίζει από κατοίκους. Έκανε τους Άραβες να μετακινούνται από τη μια περιοχή στην άλλη και έπαιρνε όσα είχαν στην κατοχή τους. Γέμισε τα εδάφη και τα σπίτια τους με Σύριους και τους έβαλε να σπείρουν το σιτάρι τους.⁷

Αυτή η παράδοξη πολιτική οφειλόταν σε οικονομικούς λόγους. Οι νικημένοι μη μουσουλμάνοι σχημάτιζαν το φάι —τα λάφυρα πολέμου του χαλίφη— και έπρεπε να του πληρώνουν φόρο υποτέλειας, ενώ οι Άραβες, έχοντας συμβάλει στη νίκη, διεκδικούσαν από τον χαλίφη μερίδιο της λείας ή επιδότηση. Τα μέτρα επιστροφής της ιδιοκτησίας στους γηγενείς κατοίκους και η συντήρησή τους στα χωριά τους αύξαναν κατά συνέπεια τα εδάφη του χαλίφη και τις εισπράξεις του.

Η αγροτιά δεν υπέφερε μόνο από τη φορολογική αρχή. Το χρονικό αναφέρει εκβιασμούς από προκρίτους και την εκτέλεση «ελεύθερων ανθρώπων».⁸ Αυτή η προσπάθεια για τον εντοπισμό ντίμμι χωρικών, που οργανωνόταν σε όλη την αυτοκρατορία των Αββασιδών, απαιτούσε σημαντικό αριθμό συμμετεχόντων, με τους οποίους ενώνονταν ληστές, άπληστοι για αρπαγές και λεηλασίες. Η διαμονή και συντήρηση των κατόχων φόρων δεκάτης και των φοροσυλλεκτών και τα δώρα που απαιτούσαν από τους οικοδεσπότες τους ολοκλήρωναν την καταστροφή των χωριών.⁹

Ο χρονικογράφος παρέχει πληροφορίες για την κατάσταση στην Παλαιστίνη:

Ο χαλίφης κινήθηκε στη δυτική περιοχή για να πάει στην Ιερουσαλήμ. Προκάλεσε όλεθρο, τα ανέτρεψε όλα, τρομοκρατώντας και καταστρέφοντας, σε βαθμό χειρότερο από εκείνον στη Μεσοποταμία. Ενεργούσε όπως είχε προφητεύσει ο Δανιήλ για τον ίδιο τον Αντίχριστο. Μετέτρεψε τον ναό σε τζαμί, γιατί το λίγο που είχε απομείνει από τον [Ναό του] Σολομώντα έγινε τζαμί για τους Άραβες […]. Επισκεύασε τα ερείπια της Ιερουσαλήμ. Επιτέθηκε σε άνδρες, πήρε την περιουσία και τα ζώα τους, ιδιαίτερα βουβάλια. Δεν άφησε τίποτε με τη θέλησή του σε κανέναν, όποιος κι αν ήταν. Όταν διέπραξε κάθε είδους κακό εκεί, όπως είχε κάνει στη Μεσοποταμία, επέστρεψε στις αρχές του χειμώνα στη Μεσοποταμία για να κατοικήσει εκεί και να συνεχίσει την καταστροφή του.¹⁰

Στην Αίγυπτο την ίδια περίοδο οι ντίμμι, κατεστραμμένοι από τη φορολόγηση, εγκατέλειπαν τα εδάφη και τα χωριά τους. Οι φοροσυλλέκτες τους καταδίωκαν και τους έφερναν πίσω με το ζόρι. Το κράτος, εκμεταλλευόμενο το δικαίωμα κατάκτησης επί μη μουσουλμάνων, ανακτούσε τις απώλειές του από τη χρεοκοπημένη κοπτική αγροτιά υποδουλώνοντας τα παιδιά τους. Το χρονικό εκείνης της εποχής του ψευδο-Διονυσίου περιγράφει με ρεαλιστική λεπτομέρεια μια κατάσταση εντελώς αντίθετη από εκείνη που εκφράστηκε στην προαναφερθείσα θεωρητική και αφηρημένη πραγματεία που γράφτηκε αργότερα από τον Αμπού Γιουσούφ. Πρόκειται για εικόνα χωρικών και τεχνιτών απογυμνωμένων από τα πάντα, που αναγκάζονταν να κρύβονται και να φεύγουν από τόπο σε τόπο, για έναν κυνηγημένο πληθυσμό, πάνω στην εκμετάλλευση του οποίου οικοδομήθηκε η επίδειξη της αυλής των Αββασιδών και ο πλούτος της ούμμα.

Συναγωγή Κφαρ Μπαράμ (3ος-8ος αιώνας). Γαλιλαία, Ισραήλ
Επιγραφή στο υπέρθυρο: Μακάρι να κυριαρχήσει η ειρήνη σε αυτόν τον τόπο και σε όλο το Ισραήλ
Μουσείο Λούβρου

Μερικούς αιώνες αργότερα, ως συνέπεια της μετέπειτα μετανάστευσης από νομάδες Τούρκους και της τζιχάντ, αναπτύχθηκε παρόμοια κατάσταση στην Ανατολία, στα τουρκικά εμιράτα και στα Βαλκάνια. Η κατανομή φέουδων και η καταπίεση της χριστιανικής αγροτιάς προκαλούσαν παρόμοια εξέλιξη, με έξοδο προς τις πόλεις. Όπως και οι Άραβες κατακτητές της παλαιότερης εποχής, οι Τούρκοι σουλτάνοι Οσμάν και Ορχάν έπαιρναν επίσης μέτρα για τις νέες ευρωπαϊκές κτήσεις τους, τα οποία ακινητοποιούσαν τους χριστιανούς αγρότες στα φέουδά τους και τους απαγόρευαν να φεύγουν ή να μεταναστεύουν.¹¹ Ενδιαφερόμενοι για τη διατήρηση της παραγωγικότητας από τη γη και του όγκου της φορολογίας, οι Οθωμανοί προστάτευαν τους αγρότες. Ορισμένες χριστιανικές περιοχές, το νησί της Χίου για παράδειγμα, επωφελούνταν ακόμη και από ημιαυτότονη διοίκηση, που εξασφάλιζε καλύτερη οικονομική απόδοση και υψηλότερο φόρο. Σε απομακρυσμένες και απρόσιτες περιοχές της Σερβίας η τουρκική διοίκηση άφηνε μεγάλο βαθμό αυτονομίας στα χωριά, όπου οι δήμαρχοι, εκλεγόμενοι από τον πληθυσμό, κατένειμαν φόρους και χρησίμευαν ως μεσάζοντες στους Τούρκους. Με αυτόν τον τρόπο διατηρήθηκαν η σερβική εθνική γλώσσα και οι παραδόσεις.

Αυτή η σχετικά ανεκτική και διαφωτισμένη πολιτική από την πλευρά των Οθωμανών απέναντι στους χριστιανούς ραγιάδες υπηκόους τους εξηγεί την επιβίωση μιας γηγενούς αγροτιάς στην Ευρωπαϊκή Τουρκία ύστερα από αιώνες μουσουλμανικής κυριαρχίας, ενώ στις εξαραβισμένες περιοχές, με εξαίρεση την Αίγυπτο, οι χριστιανοί και Εβραίοι αγρότες είχαν εξαλειφθεί σχεδόν πλήρως.

Τζίζγια

Η βάση για τη διαταγή συμμετοχής στη τζιχάντ και απόσπασης της τζίζγια βρίσκεται στον στίχο 9:29 του Κορανίου:

Πολεμάτε αυτούς που δεν πιστεύουν οτον Αλλάχ, ούτε στην Εσχάτη Ημερα και δεν απαγορεύουν αυτό που απαγόρευσε ο Αλλάχ και ο Απόστολός Του (Μωάμεθ), ούτε αναγνωρίζουν την αληθινή θρησκεία (ακόμη κι αν είναι) από τον λαό που του δόθηκε η Βίβλος, μέχρις ότου δώσουν τον φόρο υποτέλειας (τζίζγια) με εκούσια υποταγή και (αισθανθούν) τον εαυτό τους ταπεινωμένο.

Η τζίζγια βαθμολογούνταν με τρεις συντελεστές, ανάλογα με τον πλούτο του φορολογούμενου.¹²

Σύμφωνα με τον Μιχαήλ Σύριο, «Ο Ομάρ [Ιμπν αλ-Χατάμπ] διέταξε νέα απογραφή όλων των χωρών της αυτοκρατορίας του, προκειμένου να επιβάλει τον κεφαλικό φόρο».¹³ Εβραϊκές πηγές επιβεβαιώνουν αυτό το γεγονός. Στην Παλαιστίνη καταμετρήθηκαν όλοι οι κάτοικοι και η περιουσία τους, έτσι ώστε να τους υποβάλουν στον φόρο που είχε ορίσει ο Ομάρ το 640. Γη, ζώα και δένδρα καταχωρήθηκαν. Στο Ιράκ ο κεφαλικός φόρος ήταν τέσσερα, έξι, οκτώ και δώδεκα ντιρχάμ υπό τους Σασσανίδες. Ο Ομάρ το ανέβασε σε δώδεκα, εικοσιτέσσερα και σαρανταοκτώ ντιρχάμ.¹⁴

Ο ψευδο-Διονύσιος απέδιδε την επιβολή του κεφαλικού φόρου για τη Συρία και τη Μεσοποταμία στον Αμπντ αλ-Μαλίκ (685-705):

Το έτος 1003 (691-692), ο Αμπντ αλ-Μαλίκ έκανε το ταντίλ, δηλαδή φορολόγησε τους Σύριους. Έβγαλε αυστηρό διάταγμα για κάθε άτομο, να πάει στη χώρα καταγωγής του, στο χωριό του, όπου επρόκειτο να καταγράψει το όνομά του, το όνομα του πατέρα του, τα αμπέλια του, τις ελιές του, την περιουσία του, τα παιδιά του και ό,τι είχε. Αυτή ήταν η προέλευση του κεφαλικού φόρου. Αυτή ήταν η προέλευση όλων των κακών που απλώθηκαν στους χριστιανούς. Στην πραγματικότητα μέχρι τότε οι βασιλιάδες έπαιρναν φόρο υποτέλειας από τη γη, αλλά όχι από ανθρώπους. Στο εξής, τα παιδιά της Άγαρ [Ισμαήλ] άρχιζαν να επιβάλλουν αιγυπτιακή υποτέλεια στους γιους του Αράμ [Αραμαίους]. Αλλά, προς ατυχία μας, επειδή έχουμε αμαρτήσει, οι σκλάβοι μας κυβερνούν. Αυτή ήταν η πρώτη απογραφή που έκαναν οι Άραβες.¹⁵

Η κατάσταση δεν βελτιωνόταν και ο χρονικογράφος σημειώνει, όσον αφορά τον χαλίφη Χισάμ (724-43): «Από την αρχή της βασιλείας του ξεκίνησε να καταπιέζει τους ανθρώπους με υπερβολική φορολογία και φόρους υποτέλειας».¹⁶

Σε αυτήν την περίοδο μόνο οι ντίμμι υπόκεινταν σε αυτόν τον φόρο, ενώ οι μουσουλμάνοι πλήρωναν τη δεκάτη της ελεημοσύνης (ζακάτ). Οι Κόπτες επαναστάτησαν, οι περισσότεροι από τους εξεγερμένους σφαγιάστηκαν και οι υπόλοιποι διέφυγαν δια θαλάσσης. Η κατάσταση επιδεινώθηκε υπό τον Μαρουάν Β’ (744-50):

Το κύριο μέλημα του Μαρουάν ήταν να μαζεύει χρυσό και ο ζυγός του βάραινε πολύ τους ανθρώπους της χώρας. Τα στρατεύματά του προκαλούσαν πολλά κακά στους ανθρώπους: χτυπήματα, λεηλασίες, έκτροπα στις γυναίκες παρουσία των συζύγων τους.¹⁷

Ο χαλίφης αλ-Μανσούρ (754-75) «αύξησε κάθε είδους φόρο σε όλους τους ανθρώπους σε κάθε τόπο. Διπλασίασε κάθε τύπο φόρου υποτέλειας επί των χριστιανών».¹⁸

Ο ψευδο-Διονύσιος μιλά «για τις καταπιέσεις από την τυραννική εξουσία [τον χαλίφη] που έπρεπε να υφίστανται οι άνθρωποι, τη φυγή από πόλη σε άλλη πόλη, από ένα μέρος στο επόμενο μέρος, από ένα χωριό σε διαφορετικό χωριό».¹⁹

Τον κεφαλικό φόρο τον αποσπούσαν με βασανιστήρια.²⁰Οι φορολογικοί επιθεωρητές ζητούσαν δώρα για τον εαυτό τους. Λεηλατούνταν και ληστεύονταν χήρες και ορφανά. «Χτυπούσαν ανελέητα αξιότιμους άνδρες και ηλικιωμένους σεβάσμιους γέροντες».²¹ Αυτά τα κακά έπλητταν ολόκληρη την αυτοκρατορία των Αββασιδών. Στην Κάτω Αίγυπτο οι Κόπτες, που συντρίβονταν και καταστρέφονταν από τη φορολογία και υποβάλλονταν σε βασανιστήρια, επαναστάτησαν (832). Ο Άραβας κυβερνήτης διέταξε να καούν τα χωριά, τα αμπέλια, οι κήποι, οι εκκλησίες τους και ολόκληρη η περιοχή. Όσοι γλίτωσαν τη σφαγή, απελάθηκαν. Οι προηγούμενες εξεγέρσεις των Κοπτών στην Κάτω Αίγυπτο το 725 και το 739 είχαν τελειώσει σε λουτρό αίματος.

Πηγές του 9ου αιώνα αναφέρουν ότι η κατάσταση ήταν παρόμοια στην Ισπανία.²² Αυτή η απληστία και αυτές οι επιβολές προκαλούσαν αδιάκοπες εξεγέρσεις από νεο-μουσουλμάνους (μουαλάντ) και χριστιανούς (Μοζαράμπ).

Σύμφωνα με ορισμένους νομικούς, ο κεφαλικός φόρος έπρεπε να καταβάλλεται από κάθε άτομο χωριστά σε ταπεινωτική δημόσια τελετή. Ενώ τον πλήρωνε, ο ντίμμι δεχόταν χτύπημα είτε στο κεφάλι του είτε στον αυχένα του. Αυτό το χτύπημα στον λαιμό, σύμβολο της ταπείνωσης του μη-μουσουλμάνου, επαναλαμβανόταν κατά τη διάρκεια των αιώνων και επιζούσε αναλλοίωτο μέχρι την αυγή του 20ού αιώνα, εκτελούμενο τελετουργικά σε αραβο-μουσουλμανικές χώρες όπως η Υεμένη και το Μαρόκο, όπου συνέχιζαν να αποσπούν τον φόρο κορανίου από τους Εβραίους.²³

Θεωρητικά οι γυναίκες, οι φτωχοί, οι ασθενείς και οι ανάπηροι ήσαν απαλλαγμένοι από τον κεφαλικό φόρο. Παρ’ όλα αυτά, αρμενικές, συριακές και εβραϊκές πηγές παρέχουν άφθονες αποδείξεις ότι αποσπούσαν τη τζίζγια από παιδιά, χήρες, ορφανά, ακόμη και από νεκρούς.²⁴ Σημαντικός αριθμός υφιστάμενων εγγράφων, που διασώθηκαν ανά τους αιώνες, μαρτυρούν την επιμονή και την αντοχή αυτών των μέτρων. Στο Χαλέπι το 1683 ο Γάλλος πρόξενος ιππότης Λωράν ντ’ Αρβιώ σημείωνε ότι δέκα χρονών χριστιανόπουλα πλήρωναν τη τζίζγια.²⁵ Και εδώ βρίσκει κανείς τη διαφορά και την αντίφαση μεταξύ του ιδανικού στη θεωρία και της πραγματικότητας των γεγονότων.

Κατά τον Μεσαίωνα, όταν ταξίδευαν, ήταν υποχρεωτικό να φέρουν οι ντίμμι την απόδειξη πληρωμής τζίζγια, ένα κομμάτι περγαμηνής που φοριόταν στον λαιμό ή μια σφραγίδα που φοριόταν στον καρπό ή στο στήθος. Ένας ντίμμι που ταξίδευε χωρίς αυτήν την απόδειξη κινδύνευε με θάνατο. Η σφραγίδα της τζίζγια, χαρακτηριστικό του ντίμμι, θεωρήθηκε σύντομα ως στίγμα. Στην Οθωμανική Αυτοκρατορία η απόδειξη έπρεπε να παρουσιάζεται κατόπιν αιτήματος των φοροσυλλεκτών επί ποινή άμεσης φυλάκισης, γιατί οι ντίμμι ήσαν εύκολα αναγνωρίσιμοι από τη διακριτική φορεσιά τους και μπορούσαν να ελεγχθούν στον δρόμο.

Άλλοι φόροι (Αουαρίντ: Παράλογοι φόροι)

Εκτός από τους φόρους, σημαντικά λύτρα αποσπούνταν αυθαίρετα από τις κοινότητες, γενικά με τη φυλάκιση και τον βασανισμό των εκπροσώπων τους, ιεραρχών ή προκρίτων. Ο ψευδο-Διονύσιος μιλάει για φοροσυλλέκτες που «άρπαζαν προκρίτους και τους φορολογούσαν αλύπητα, σε σημείο που προκαλούσαν τον θάνατό τους και κατέστρεφαν πολλούς από αυτούς».²⁶ Αν δεν δινόταν φόρος υποτέλειας, οι γυναίκες και τα παιδιά υποβιβάζονταν σε υποδούλωση. Δεν ήταν μόνο το κράτος που επέβαλλε φόρους. Νομαδικές φυλές και όλοι οι αντάρτες και αρχηγοί ομάδων —αυτοί οι άστατοι, μετανάστες ή εκτοπισμένοι πληθυσμοί χωρίς σταθερό τόπο κατοικίας και επαγγελματική απασχόληση— ικανοποιούσαν τις ανάγκες τους με λεηλασίες και λύτρα από ντίμμι, η εργασία των οποίων αποτελούσε θεόσταλτη και ανεξάντλητη πηγή πλούτου. Ο Νάσρ μπιν Σαμπάτ, επικεφαλής των Αράβων ανταρτών εναντίον του χαλίφη Μαμούν τον 9ο αιώνα, έβγαζε τα προς το ζην, μαζί με τα στρατεύματά του, λεηλατώντας τους ντίμμι.

Μονή Τσάκα (5ος αιώνας). Έρημος Χαουράν βόρειας Συρίας
Εγκαταλείφθηκε περί τον 7ο-8ο αιώνα
de Vogüé, τόμ. 1 (1865), εικ. 18

Σημαντικός αριθμός εγγράφων παρέχει στοιχεία που αποδεικνύουν ότι αυτά τα λύτρα ή αβανία (αουαρίντ) τα αποσπούσαν με βασανιστήρια ή την απειλή γενικής σφαγής.²⁷ Χρονικά του 16ου έως 18ου αιώνα της εβραϊκής κοινότητας της Φεζ περιγράφουν τη φτώχεια που προκαλούσαν οι οικονομικές επιβολές και οι επαναλαμβανόμενες λεηλασίες.²⁸ Αυτή η κατάσταση ήταν ενδημική στο Μαρόκο και στις περιφέρειες Βερβέρων του Μαγρέμπ.

Τον 17ο αιώνα ο ντ’ Αρβιώ σημείωνε ότι οι λαοί του ελληνικού αρχιπελάγους υφίσταντο συνεχή λεηλασία και αβανία.²⁹ Μέχρι και τον 19ο αιώνα η συνεχής αναρχία και ανασφάλεια στη Συρία, την Παλαιστίνη και το Ιράκ, περιοχές που κατακλύζονταν από νομάδες, ανάγκαζε τους Εβραίους και τις χριστιανικές κοινότητες να πληρώνουν λύτρα στους Τούρκους ή Κούρδους εμίρηδες και Βεδουΐνους αρχηγούς, προκειμένου να προστατεύονται από λεηλασίες και σφαγές. Η ίδια κατάσταση επικρατούσε και στην τουρκική Αρμενία.

Με την πάροδο των αιώνων, η πληρωμή για την ασφάλεια και την επιβίωσή τους γινόταν χαρακτηριστικό των κοινοτήτων ντίμμι και πρωταρχικός όρος της ανεκτής ύπαρξής τους στις ίδιες τους τις χώρες. Ωστόσο, αντί να αγοράζουν την επιβίωσή τους από το κράτος —τον μοναδικό εκπρόσωπο της ούμμα— ο περιφερειακός κατακερματισμός και η αδυναμία των αρχών επέτρεπαν στις διάφορες φυλές να πραγματοποιούν τη λεηλασία τους.³⁰ Η οικονομική εκμετάλλευση και η πληρωμή λύτρων από μη μουσουλμάνους —Έλληνες, Αρμένιους, Βουλγάρους, Εβραίους, χριστιανούς, Νεστοριανούς, Ιακωβίτες ή Ορθόδοξους— παρέμεναν ενδημικές σε ολόκληρο το νταρ αλ-Ισλάμ: στην Περσία, την Υεμένη, την Οθωμανική Αυτοκρατορία και το Μαγρέμπ, μέχρι την εμφάνιση των σύγχρονων κρατών.

Δημόσια αξιώματα

Ο αποκλεισμός των ντίμμι από τα δημόσια αξιώματα βασιζόταν σε πολυάριθμους στίχους του Κορανίου (3: 27, 3: 114-15, 5: 56) και σε χαντίθ που απαγόρευαν είτε σε χριστιανό είτε σε Εβραίο να ασκούν εξουσία επί μουσουλμάνου. Ο Ομάρ Α’ (634-44) είχε ήδη απαγορεύσει στους ντόπιους κατοίκους να αναλαμβάνουν κυβερνητικές θέσεις. Παρ’ όλα αυτά, υπό τον Αμπντ αλ-Μαλίκ (685-705), οι χριστιανοί ηγέτες εξακολουθούσαν να ασκούν τη διοίκηση στην ελληνική γλώσσα. Παρά την αντικατάσταση της ελληνικής από την αραβική, οι ντίμμι αξιωματούχοι παρέμεναν στις δουλειές τους. Είκοσι χρόνια αργότερα ο Ομάρ Β’ (717-20) διέταξε την απόλυση όλων των ντίμμι αξιωματούχων στην αυτοκρατορία του. Κατά τον Μεσαίωνα ο διορισμός ντίμμι σε υψηλά διοικητικά αξιώματα φούντωνε τον φανατισμό και προκαλούσε σφαγές. Τέτοια παραδείγματα αναφέρονταν τακτικά στη Μεσοποταμία, την Ανατολική Μεσόγειο, την Αίγυπτο, το Μαγρέμπ, ακόμη και στην Ανδαλουσία.

Ανισότητα ενώπιον του νόμου

Όλες οι διαφορές μεταξύ μουσουλμάνου και ντίμμι βρίσκονταν υπό τη δικαιοδοσία της ισλαμικής νομοθεσίας, η οποία δεν αναγνώριζε την εγκυρότητα του όρκου ενός ντίμμι απέναντι σε εκείνον ενός μουσουλμάνου. Ο Μιχαήλ Σύριος αποδίδει την προέλευση αυτού του διατάγματος στον Ομάρ Β’. Στην πράξη, το διάταγμα εξασφάλιζε στους μουσουλμάνους την ατιμωρησία ενώπιον των ισλαμικών δικαστηρίων σε διαθρησκευτικές δίκες. Καθόριζε τη χρόνια διαφθορά των μουσουλμάνων δικαστών και μαρτύρων, δωροδοκούμενων από τους ντίμμι, οι οποίοι αναγκάζονταν να αγοράζουν την αθωότητά τους. Αυτοί οι κανονισμοί, υιοθετούμενοι καθ’ όλη τη διάρκεια του νταρ αλ-Ισλάμ, συνέχιζαν να υπάρχουν μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα και ακόμη περισσότερο σε ορισμένες περιοχές.

Σύμφωνα με χαντίθ, η άρνηση αποδοχής της μαρτυρίας του ντίμμι βασιζόταν στην πίστη για τον διεστραμμένο και ύπουλο χαρακτήρα των απίστων, καθώς επέμεναν πεισματικά να αρνούνται την ανωτερότητα του Ισλάμ.³¹ Η ίδια προκατάληψη απαγόρευε να καταδικαστεί σε θάνατο μουσουλμάνος εξαιτίας απίστου, ακόμη και όταν ήταν ένοχος. Σύμφωνα με χαντίθ που αποδίδεται στον Μωάμεθ (στη συλλογή του Μοσυλίμ, πεθ. 874): «Κανένας μουσουλμάνος δεν θα πέθαινε, αλλά ο Αλλάχ θα δεχόταν στη θέση του έναν Εβραίο ή έναν χριστιανό στη Φωτιά της Κόλασης».³² Στην Ιφρικίγια διατάγματα του 9ου και 10ου αιώνα όριζαν ότι οι Εβραίοι έπρεπε να ορκίζονται στο δικαστήριο το Σάββατο και οι χριστιανοί την Κυριακή.³³

Η άρνηση αποδοχής μαρτυρίας ντίμμι ήταν ιδιαίτερα σοβαρή ενόψει των συχνών κατηγοριών για βλασφημία, οι οποίες απευθύνονταν εναντίον χριστιανών και Εβραίων, αδίκημα που τιμωρούνταν με θάνατο. Απειλούμενος έτσι με εκτέλεση και ανίσχυρος να αρνηθεί την κατηγορία ενός μουσουλμάνου, ένας ντίμμι αντιμετώπιζε θάνατο ή αλλαγή θρησκεύματος. Ένας αξιόπιστος παρατηρητής, ο πρόξενος ντ’ Αρβιώ, σχολίαζε:

Θα είναι πάντοτε αδύνατο να αποδειχθεί ότι ένας Τούρκος [μουσουλμάνος] είναι ψευδομάρτυρας, ενώ ένας Τούρκος δεν θα δώσει ποτέ μαρτυρία εναντίον άλλου Τούρκου και υπέρ χριστιανού. Αυτό είναι το έθιμό τους, αυτή είναι η συνεχής πρακτική τους. Εξάλλου οι Γάλλοι δεν έχουν άδεια να προσκομίζουν στοιχεία εναντίον Τούρκου. Θεωρούμαστε άπιστοι, των οποίων η μαρτυρία δεν πρέπει να αναγνωρίζεται από τον νόμο.³⁴

Στη Βοσνία ο Βρετανός αντιπρόξενος Έντουαρντ Φρίμαν ανέφερε το 1877:

Ο σημερινός καδής [μουσουλμάνος δικαστής] του Τράβνικ αρνείται αποφασιστικά να δεχτεί κάθε μαρτυρία χριστιανού ενώπιον των δικαστηρίων, και παρόλο που μουσουλμάνοι μάρτυρες, είναι αλήθεια, βρίσκονται πάντοτε για χρήματα, δεν μπορεί να αναμένεται τίποτε άλλο παρά αποτυχία της δικαιοσύνης, όπου επικρατούν τέτοιες πρακτικές.³⁵

Το 1895 ο βρετανικός προξενικός εκπρόσωπος στη Γιάφα δήλωνε ότι:

Ψευδομάρτυρες είναι πάντοτε έτοιμοι να εμφανιστούν σε οποιαδήποτε κατηγορία ή αξίωση που ασκείται από μουσουλμάνους εναντίον χριστιανών και Εβραίων.³⁶

Παρ’ όλα αυτά, υπήρχαν εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα. Σε ορισμένες περιπτώσεις η μαρτυρία των ντίμμι γινόταν αποδεκτή, ακόμη και σε μουσουλμανικά θρησκευτικά δικαστήρια. Τον 19ο αιώνα οι Οθωμανοί εισήγαγαν νέο διοικητικό σύστημα —το μέτζελε (1840)— το οποίο αντιμετώπιζε αστικές και ποινικές υποθέσεις σύμφωνα με τροποποιημένους νομικούς κώδικες που προέρχονταν από ευρωπαϊκή, κυρίως γαλλική, νομολογία. Αυτή η αλλαγή παρείχε τη βάση ενός διαφορετικού συστήματος δικαιοσύνης που αναγνώριζε τη μαρτυρία των ντίμμι. Ακόμη και αν η πλειοψηφία των μουσουλμάνων δικαστών αγνοούσε αυτές τις καινοτομίες και διατηρούσε την παραδοσιακή νομοθεσία που εισήγαγε διακρίσεις εναντίον των Λαών του Βιβλίου, αυτή η διαδικασία θεωρούνταν στο εξής παράνομη. Ο μουσουλμανικός νόμος εφαρμόζει τον νόμο των αντιποίνων (lex talionis):

Ω, σεις, που έχετε κατανόηοη. Στον νόμο της αντεκδίκησης υπάρχει ζωή για εσάς, για να μπορείτε να αυτοσυγκρατείστε (Κοράνι 2: 179).

Ο νόμος των αντιποίνων (lex talionis) μπορούσε να εφαρμοστεί μόνο μεταξύ ίσων μερών, δηλαδή μεταξύ μουσουλμάνων. Δεν ήταν εφαρμόσιμος μεταξύ μουσουλμάνου και ντίμμι, λόγω της κατώτερης κατάστασης του τελευταίου ως ανθρώπου. Σύμφωνα με τον ψευδο-Διονύσιο, ο χαλίφης Γιαζίντ Β’ (720-24)

καθόρισε την τιμή <του αίματος> ενός Άραβα σε δώδεκα χιλιάδες <δηνάρια> και εκείνη ενός Σύριου [μη μουσουλμάνου ντόπιου κατοίκου] σε έξι χιλιάδες. Αυτή είναι η προέλευση αυτών των ανήθικων νόμων.³⁷

Η ανωτερότητα των μουσουλμάνων ήταν δόγμα βαθιά ριζωμένο. Όταν ο Βυζαντινός αυτοκράτορας ζήτησε ανταλλαγή αιχμαλώτων, ο αλ-Μουτάσιμ (833-42) απάντησε:

Εμείς, οι Άραβες, δεν μπορούμε να παραδεχτούμε τη δυνατότητα σύγκρισης των μουσουλμάνων με τους Ρωμαίους [Βυζαντινούς], επειδή ο Θεός εκτιμά τους πρώτους περισσότερο από τους δεύτερους.³⁸

Η τιμωρία που επιβαλλόταν σε έναν μουσουλμάνο για ένα έγκλημα μειωνόταν στο μισό αν το θύμα του ήταν ντίμμι. Με εξαίρεση τον νομικό κλάδο Χανάφι του Ισλάμ, το αίμα των ντίμμι εκτιμούνταν στο μισό εκείνου των μουσουλμάνων. Συχνά από έθιμο, αν όχι από νόμο, ένας ντίμμι που τολμούσε να σηκώσει χέρι εναντίον μουσουλμάνου, ακόμη και για νόμιμη αυτοάμυνα, τιμωρούνταν με κόψιμο του χεριού του ή με θάνατο:

[Ότι] κάθε χριστιανό που απείλησε Τούρκο πρέπει να του κόψουν το χέρι και να τον κάψουν ζωντανό αν τον χτύπησε και ότι η μόνη χάρη που μπορεί να αναμένεται είναι η επαναγορά της ζωής κάποιου με πολλά χρήματα ύστερα από πολλά βασανιστήρια.³⁹

Κατά τη διάρκεια των καθηκόντων του ως προξένου στο Χαλέπι το 1679, ο ντ’ Αρβιώ αντιμετώπισε μια τέτοια περίπτωση:

Πληροφορήθηκα ότι υπήρχε στις φυλακές ένας Μαρωνίτης χριστιανός, εργάτης του Σιέρ Ζαν Φουκιέ, Ολλανδού εμπόρου που ζούσε σε αυτήν την πόλη για πολύ καιρό και μου ζητήθηκε να τον διεκδικήσω. Είχε χτυπήσει έναν Τούρκο και ο καδής τον είχε καταδικάσει να του κόψουν το χέρι.⁴⁰

Λατρεία

Τόποι λατρείας

Θεωρητικά, οι νόμοι που αφορούσαν τους τόπους λατρείας εξαρτώνταν από τις συνθήκες της κατάκτησης και τους όρους των συνθηκών. Η κατασκευή νέων εκκλησιών, μοναστηριών και συναγωγών απαγορευόταν, αλλά η αποκατάσταση προ-ισλαμικών τόπων λατρείας επιτρεπόταν, υπό ορισμένους περιορισμούς και υπό τον όρο ότι δεν διευρύνονταν ούτε τροποποιούνταν.

Πολιτικά κίνητρα υπαγόρευαν τους περιορισμούς που επηρέαζαν τις γηγενείς εβραϊκές και χριστιανικές θρησκείες. Το Ισλάμ ήταν ξένη θρησκεία, ακόμη μη θεσμοθετημένη και σε μειοψηφία σε ολόκληρο το νταρ αλ-Ισλάμ. Χρειαζόταν να προστατευθεί από την αποπλάνηση των αρχαίων και λαμπρών πολιτισμών των Λαών του Βιβλίου. Ο Μιχαήλ Σύριος σημειώνει ότι ο Ομάρ Β’, από την αρχή του χαλιφάτου του, δημοσίευε νόμους που ήσαν εχθρικοί προς τους χριστιανούς, «επειδή ήθελε να ενισχύσει τους νόμους των μουσουλμάνων».⁴¹ Τα προνόμια των κατακτητών και η υποβάθμιση των άλλων θρησκειών έπειθαν τους Βεδουΐνους για την ανωτερότητα του Ισλάμ. Θρησκευτικές διακρίσεις, που καθορίστηκαν από τις απαιτήσεις του αραβο-μουσουλμανικού αποικισμού, καθιερώθηκαν ως έθιμα μέσω του αδιάλλακτου φανατισμού, ακόμη και όταν το Ισλάμ κατόρθωσε να αντικαταστήσει τις ντόπιες θρησκείες. Μάλιστα οι νοοτροπίες του Μεσαίωνα παντού διαμόρφωναν τέτοιες προκαταλήψεις, ανεξάρτητα από τη θρησκεία.

Από την αρχή της κατάκτησης —στη Συρία και την Ισπανία, καθώς και σε άλλες κατακτημένες επαρχίες— οι χριστιανοί είχαν παραχωρήσει στους μουσουλμάνους τις μισές εκκλησίες τους, οι οποίες έγιναν τζαμιά ως αποτέλεσμα της μουσουλμανικής εισροής. Επιπλέον, ήταν προφανές ότι αυτή η συγκατοίκηση δεν θα μπορούσε να διαρκέσει, με δεδομένη την αποστροφή των μουσουλμάνων για τη χριστιανική θρησκεία. Απαγορεύσεις που επηρέαζαν καμπάνες, ταφές, τελετές και την κατασκευή τόπων λατρείας εφαρμόστηκαν στην Ανδαλουσία καθώς και σε όλο το νταρ αλ-Ισλάμ.⁴²

Η θρησκευτική καταπίεση του κράτους κατά την περίοδο των Ουμαγιάντ και των Αββασιδών —που θεωρείται ως η «Χρυσή Εποχή»— άρχισε υπό τον Αμπντ αλ-Μαλίκ (685-705). Ο χαλίφης Ουαλίντ (705-15), ο οποίος απεχθανόταν τους χριστιανούς, διέταξε την κατεδάφιση αρκετών εκκλησιών και την αντικατάστασή τους από τζαμιά. Ο Μαχντί (775-85) επέτρεψε την καταστολή όλων των εκκλησιών που είχαν κτιστεί μετά την κατάκτηση. Η καταστροφή εκκλησιών και μοναστηριών γινόταν σε τέτοια κλίμακα σε ολόκληρη την Αραβική Αυτοκρατορία, που το 830 ο Μαμούν απαγόρευσε την περαιτέρω καταστροφή χωρίς την άδειά του. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του χαλιφάτου του αλ-Μουταβακίλ (847-61) ένα κύμα θρησκευτικών διωγμών, αναγκαστικών αλλαγών θρησκεύματος και εξάλειψης εκκλησιών και συναγωγών ταλαιπωρούσε ολόκληρη την αυτοκρατορία των Αββασιδών. Με τον θάνατο του χαλίφη, ο Μουχάμαντ αλ-Μουνταμπίρ έφτασε στην Αίγυπτο ως υπουργός Οικονομικών (861), προερχόμενος από την Παλαιστίνη όπου είχε υποβάλει εδώ και καιρό τους κατοίκους σε κάθε είδος δυστυχίας. Τριπλασίασε τη τζίζγια για τους χριστιανούς και τους Εβραίους «έτσι που γέμισε τις φυλακές σε κάθε τόπο».⁴³ Διέταξε να λεηλατηθούν εκκλησίες και να κατασχεθούν για το ντιουάν (ισλαμικό θησαυροφυλάκιο) τα χρήματα και οι ελεημοσύνες που προορίζονταν για τη συντήρηση επισκοπών και μοναστηριών. Μοναχοί φυλακίστηκαν και αλυσοδέθηκαν,⁴⁴ ενώ ο πατριάρχης, μη μπορώντας να πληρώσει τους φόρους που απαιτούσαν από τις επισκοπές των Κοπτών, διέφευγε από τόπο σε τόπο και κρυβόταν.

Οι σελίδες των κοπτικών, αρμενικών και συριακών χρονικών είναι γεμάτες με λεπτομέρειες θρησκευτικής παρενόχλησης, που σίγουρα υποκινούνταν από τη μισαλλοδοξία που χαρακτήριζε τον Μεσαίωνα, αλλά και από φορολογικό εκβιασμό. Είναι όμως σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ της επίσημης τυραννίας, που επιβαλλόταν σε ολόκληρη την αυτοκρατορία με διάταγμα του χαλίφη ή κυβερνήτη, από την τυραννία που ακολουθούσε τον λαϊκό φανατισμό ή τη λεηλασία από νομάδες.

Ο κρατικός διωγμός, τακτικά ανανεούμενος, μπορούσε να καταργηθεί από χριστιανούς βασιλείς που ασκούσαν πίεση στις μουσουλμανικές αρχές. Ακόμη και ντίμμι κατόρθωναν μερικές φορές να παίρνουν μέτρα ανάκλησης, σε αντάλλαγμα για χρηματικό ποσό μέσω της παρέμβασης πρώην χριστιανού σκλάβου ή γιατρού της αυλής. Για παράδειγμα, μέσω του διαμεσολαβητή των χριστιανών κοντά στον χαλίφη, οι «λαοί της ντίμμα» (Εβραίοι και χριστιανοί) μπόρεσαν να ανακτήσουν την περιουσία τους —τόπους λατρείας, σπίτια, περιοχές— που είχαν κατασχεθεί από τον αλ-Μουνταμπίρ στην Αίγυπτο και τη Συρία-Παλαιστίνη.⁴⁵

Ακόμη και ξεσπάσματα λαϊκού φανατισμού, τόσο συχνά τον Μεσαίωνα, μπορούσαν να τεθούν υπό έλεγχο από τις πολιτοφυλακές σκλάβων. Αλλά η επαναλαμβανόμενη καταστροφή που προκαλούνταν από νομάδες ή συμμορίες ληστών, ενδημικό κακό σε όλη την αυτοκρατορία, ξέφευγε από κάθε έλεγχο. Η γενική ανασφάλεια ωθούσε τους χωρικούς, τους κατοίκους πόλεων, ακόμη και τους μουσουλμάνους αξιωματούχους να εμπιστεύονται τον πλούτο τους στους μοναχούς. Λειτουργώντας ως είδος σύγχρονης τράπεζας, τα μοναστήρια γίνονταν αντικείμενο επαναλαμβανόμενης χωρίς τέλος λεηλασίας, που τα έκανε να μοιάζουν με απομακρυσμένα οχυρά, εδραιωμένα πίσω από ψηλά τείχη.

Η κατάσταση ποίκιλλε από περιοχή σε περιοχή ανάλογα με τη διάθεση ενός κυβερνήτη, τις πολιτικές συνθήκες ή την έκταση των νομαδικών εγκαταστάσεων σε πόλεις και χωριά. Στο Ελάμ (Περσία), στα τέλη του 8ου αιώνα, η άλλοτε ανθηρή Νεστοριανή Εκκλησία είχε μικρύνει. Αρκετές επισκοπές ήσαν χωρίς επισκόπους για να διοικούν τις εκκλησίες. Μοναχοί αρνούνταν να αναλάβουν τις επισκοπικές τους έδρες, με πρόσχημα τον κίνδυνο, την ανασφάλεια και τη φτώχεια της περιοχής.⁴⁶ Αυτή η κατάσταση επαναλήφθηκε μερικούς αιώνες αργότερα στην τουρκική Ανατολία.⁴⁷

Πατριάρχες και καθολικοί [Αρμένιοι ιεράρχες], καλούμενοι συνεχώς να κινούνται από τόπο σε τόπο για να επισκέπτονται τις εκκλησίες της επισκοπής τους ή να ζητούν δικαιοσύνη από κυβερνήτες ή χαλίφηδες, έχουν αφήσει περιγραφές των περιοχών από τις οποίες περνούσαν, που απεικονίζουν τη σταδιακή διαδικασία θρησκευτικής, κοινωνικής, οικονομικής και πολιτιστικής αποσύνθεσης των ενοριών τους.

Εκκλησίες και συναγωγές σπάνια αντιμετωπίζονταν με σεβασμό. Θεωρούμενες ως τόποι διαστροφής, συχνά καίγονταν ή κατεδαφίζονταν κατά τη διάρκεια αντιποίνων εναντίον απίστων, οι οποίοι κρίνονταν ένοχοι για υπέρβαση των δικαιωμάτων τους. Το εξωτερικό αυτών των κτιρίων φαινόταν ερειπωμένο και η απόλυτη εξαθλίωση του εσωτερικού τους ήταν συχνά συνέπεια λεηλασίας ή αποσκοπούσε στην αποθάρρυνση αρπακτικών επιθέσεων. Αυτή η κατάσταση αποσύνθεσης —επίσης υποχρεωτική κοινωνική συνιστώσα της ανελέυθερης κατάστασης των ντίμμι— αναφέρεται συχνά σε ντίμμι χρονικά και περιγράφεται από Ευρωπαίους προξένους και αργότερα από ξένους περιηγητές.

Στο Αλγέρι ο πρόξενος ντ’ Αρβιώ σημείωνε το 1660:

Αν και υπάρχει μεγάλος αριθμός Εβραίων [δέκα έως δώδεκα χιλιάδες], έχουν πολύ λίγες συναγωγές. Οι Τούρκοι [μουσουλμάνοι], που τους περιφρονούν στον υψηλότερο βαθμό, δεν τους παραχωρούν πρόθυμα αυτούς τους χώρους συγκέντρωσης και τους υποχρεώνουν να πληρώνουν σημαντικό φόρο υποτέλειας γι’ αυτούς.⁴⁸

Ενώ, για παράδειγμα, στη Σμύρνη το 1655 οι Τούρκοι ήσαν πολύ ανεκτικοί και άφηναν τους Έλληνες να πραγματοποιούν τις θρησκευτικές τους λιτανείες, πολλοί μουσουλμάνοι καταγωγής από το Μαγρέμπ που ήσαν εγκατεστημένοι σε οθωμανικά λιμάνια και πόλεις ήσαν συχνά βίαιοι και φανατικοί.⁴⁹ Από την άλλη πλευρά ο Ζαν-Μπατίστ Ταβερνιέ, περώντας από την Αμμόχωστο (Κύπρου) το 1651, αφηγείται ότι όλες οι εκεί εκκλησίες είχαν μετατραπεί σε τζαμιά και ότι οι χριστιανοί δεν είχαν το δικαίωμα να διανυκτερεύουν εκεί.⁵⁰

Περιγράφοντας τις δυσκολίες στην επισκευή της εκκλησίας της Αλεξανδρέττας και του ξενώνα, ο ντ’ Αρβιώ σχολίαζε:

Οι μουσουλμάνοι δεν επιτρέπουν να προστίθεται τίποτε σε εκκλησίες, ούτε να γίνεται η παραμικρή επισκευή χωρίς χατ-ι σάριφ [άδεια] από τον Μεγάλο Άρχοντα [Οθωμανό σουλτάνο] που είναι πάντοτε πολύ ακριβή.⁵¹

Εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου (12ος αιώνας). Σαμάρεια
Χαρακτική: L. Meunier. Σχέδιο του T. H.Taylor από φωτογραφία
Lortet (1875), σελ. 191

Το 1697-98, ένας Γάλλος περιηγητής παρατηρούσε αρκετές εκκλησίες σε όλη την Οθωμανική Παλαιστίνη που είχαν μετατραπεί σε στάβλους.⁵² Η άδεια για την αποκατάσταση μιας συναγωγής της Ιερουσαλήμ το 1855 απαγόρευε οποιαδήποτε μεγέθυνση ή διακόσμηση των χώρων της.⁵³ Χαρακτικά της Ιερουσαλήμ το 1840-50 δείχνουν την ερειπωμένη κατάσταση της Εκκλησίας του Παναγίου Τάφου. Ο τρούλλος της εφοδιάστηκε με σταυρό μόνο μετά το διάταγμα της χειραφέτησης (1856).⁵⁴ Δημόσια αποχωρητήρια παρέμεναν δίπλα στο Δυτικό Τείχος του Ναού στην Ιερουσαλήμ μέχρι το 1967.

Αντιστρόφως, περιγραφές Ευρωπαίων ταξιδιωτών του 19ου αιώνα δείχνουν ότι οι Εβραίοι και οι χριστιανοί που εισέρχονταν σε τζαμί μπορούσαν να υποστούν θανατική ποινή. Τον Ιανουάριο του 1869 στην Τύνιδα, ένας Εβραίος που περνούσε μπροστά από το μεγάλο τζαμί Ζαϊτούνα σκοτώθηκε με την ψευδή κατηγορία ότι είχε την πρόθεση να μπει σε αυτό. Το 1888, όταν ένας Εβραίος από το Ισφαχάν κατηγορήθηκε ψευδώς ότι χτύπησε μουσουλμάνο και βεβήλωσε τζαμί, η εβραϊκή κοινότητα τιμωρήθηκε συλλογικά και γλίτωσε δύσκολα από γενική σφαγή. Στην Υεμένη το 1910 ο Γιομτόμπ Δαβίδ Σεμάχ σημειώνει ότι ένας Εβραίος, έχοντας μπει σε τζαμί, ποτέ δεν θα ελπίζει ότι θα βγεί από εκεί ζωντανός. Από την άλλη πλευρά, περί τα μέσα του 19ου αιώνα, οι αρχές της Οθωμανικής αυτοκρατορίας προσπαθούσαν να συνηθίσουν τον πληθυσμό σε πιο ανεκτική στάση.

Χάρη στην ειδική σχέση μεταξύ Τουρκίας και Μεγάλης Βρετανίας, ο Πρίγκηπας της Ουαλίας το 1862 έγινε ο πρώτος χριστιανός που του επιτράπηκε επίσημα από την ισλαμική αρχή να επισκεφθεί το σπήλαιο Μαχπέλα στη Χεβρώνα, απαγορευμένο σε Εβραίους και χριστιανούς από το 1266.⁵⁵ Η Βρετανική Εντολή για την Παλαιστίνη (1922-48) αφαίρεσε την απαγόρευση για τους χριστιανούς, αλλά απαγορευόταν στους Εβραίους να επισκέπτονται τους τάφους των Εβραίων πατριαρχών και μητριαρχών μέχρι τον Πόλεμο των Έξι Ημερών το 1967. Από τότε, η κοινή χρήση του αρχικά εβραϊκού τόπου λατρείας εξόργιζε τους Παλαιστίνιους Άραβες. Προκαλούσε εξεγέρσεις εναντίον των Ισραηλινών με τον ίδιο φανατισμό, ο οποίος, από την κατάκτηση, είχε ως κίνητρο την καταστροφή ή τον εξισλαμισμό γηγενών εκκλησιών ή συναγωγών στις χώρες που είχαν γίνει νταρ αλ-Ισλάμ. Η Χεβρών αποτελεί τυπικό παράδειγμα πάρα πολλών περιπτώσεων ισλαμοποίησης πρώην ιουδαϊκών ή χριστιανικών ιερών τόπων, τροφοδοτώντας έτσι τον αμοιβαίο φανατισμό.

Τελετουργικό

Σύμφωνα με την ισλαμική παράδοση, οι κανόνες που περιορίζουν το τελετουργικό και απαγορεύουν τις κωδωνοκρουσίες και την εμφάνιση σταυρού, λαβάρων, εικόνων και άλλων τελετουργικών αντικειμένων χρονολογούνται από την αρχή της κατάκτησης. Προκειμένου να ανακόψουν την καταστροφή των εκκλησιών και τις θρησκευτικές διώξεις, οι ηγέτες των ντίμμι υπενθύμιζαν στους χαλίφηδες τους όρους των συνθηκών παράδοσης από έγγραφα —γνήσια ή πλαστά— που πιστοποιούσαν την προ-ισλαμική προέλευση εκείνων των κτιρίων. Μερικοί μουσουλμάνοι θεολόγοι έδιναν την άδεια στους ντίμμι να κάνουν λιτανείες σε πόλεις όπου αποτελούσαν την πλειοψηφία. Τον 16ο αιώνα, ο Ζερόμ Μωράν σημείωνε ότι οι καμπάνες των εκκλησιών δεν χτυπούσαν στην Κωνσταντινούπολη.⁵⁶ Το 1655 ο Ταβερνιέ, ταξιδεύοντας στην Περσική Αρμενία, παρατηρούσε ότι χτυπούσαν εκεί καμπάνες, ενώ απαγορεύονταν σε όλη την Τουρκία.⁵⁷ Είναι αλήθεια ότι από την Τοκάτ (Δοκεία) στην ανατολική Ανατολία μέχρι την Ταμπρίζ στην Περσία η χώρα κατοικούνταν σχεδόν αποκλειστικά από χριστιανούς.⁵⁸

Μερικές φορές ντίμμι πρόκριτοι αγόραζαν κάποια προνόμια που προκαλούσαν λαϊκές εξεγέρσεις. Έτσι οι ντίμμι βρέθηκαν στο επίκεντρο μιας διαμάχης ανάμεσα στη δωροδοκία των αρχών που τους πούλησαν αυτά τα προνόμια και τον φανατισμό των μαζών που κραύγαζαν για την υποβάθμιση των ντίμμι. Οι θρησκευτικές διακρίσεις, που ευνοούσαν τη διαφθορά, αποτελούσαν πηγή κέρδους. Όσο πιο ενοχλητική ήταν η καταπίεση, τόσο πιο αποδοτική ήταν. Ο αλ-Μουτάσιμ (833-42), με παρότρυνση του γιου του, του Αμπού Νταούντ, εξέδωσε διάταγμα εναντίον των χριστιανών. Από τότε, έγραφε ο Μιχαήλ Σύριος, «οι άνθρωποι έγιναν το θήραμα νομαρχών, που σκλήρυναν ή μαλάκωναν αυτό το διάταγμα όσο ήθελαν και ανάλογα με εκείνο που λάμβαναν».⁵⁹ Το 1173 ο επίσκοπος της Τζαζίρα (Ιράκ) διώχθηκε από Άραβες, που χρησιμοποίησαν πλαστά έγγραφα για να καταλάβουν ένα μοναστήρι. Οι άνθρωποι της επισκοπής του μπόρεσαν να ελευθερώσουν τόσο το μοναστήρι όσο και τον επίσκοπο ύστερα από την καταβολή μεγάλων χρηματικών ποσών.⁶⁰

Οι θρησκευτικές τελετές και οι ταφές των ντίμμι έπρεπε να γίνονται διακριτικά. Οι μουσουλμανικοί τάφοι έπρεπε να διακρίνονται από εκείνους των ντίμμι. Καθώς τα νεκροταφεία των απίστων δεν επέτρεπαν κανέναν σεβασμό, συχνά ισοπεδώνονταν και οι τάφοι βεβηλώνονταν, πρακτικές που συνεχίζονται ακόμη και σήμερα σε ορισμένες μουσουλμανικές χώρες.

Όπως και στον χριστιανικό κόσμο κατά τον Μεσαίωνα, η αποστασία⁶¹ και η βλασφημία τιμωρούνταν με θάνατο.⁶² Μια κατηγορία για βλασφημία κατά του Ισλάμ ή του Προφήτη, είτε αληθινή είτε ψευδής, συχνά προκαλούσε εκτελέσεις των ντίμμι με συνοπτικές διαδικασίες. Η πιο διάσημη υπόθεση του 19ου αιώνα αφορούσε έναν Εβραίο, τον Σαμουήλ Σφεζ, που εκτελέστηκε στην Τύνιδα το 1857.⁶³ Κατηγορίες για βλασφημία προκάλεσαν συλλογικά αντίποινα εναντίον Εβραίων στην Τύνιδα (1876), το Χαλέπι (1889), το Χαμαντάν (1876), τη Σουλεϊμανίγιε (1895), την Τεχεράνη (1897) και τη Μοσούλη (1911).

Αναγκαστικές αλλαγές θρησκεύματος

Το Κοράνι απαγορεύει τις αναγκαστικές μετατροπές. Όμως οι πόλεμοι και οι απαιτήσεις της ισλαμικής κυριαρχίας επί των κατακτημένων εδαφών και πληθυσμών μετέφεραν αυτή την αρχή θρησκευτικής ανεκτικότητας στη σφαίρα της θεωρίας. Σε καμία περίοδο της ιστορίας δεν έγινε σεβαστή. Η τζιχάντ, ή μάλλον η εναλλακτική λύση που επιβαλλόταν στους Λαούς του Βιβλίου —συγκεκριμένα, καταβολή φόρου υποτέλειας και υποταγή στον ισλαμικό νόμο ή σφαγή και υποδούλωση επιζώντων— αποτελεί, με τους όρους της, παραβίαση της αρχής της θρησκευτικής ελευθερίας. Η συνεχής επιθετικότητα των μουσουλμανικών στρατευμάτων εναντίον του νταρ αλ-χαρμπ, οι ράζζια επί μη μουσουλμανικών πληθυσμών καταδικασμένων σε σκλαβιά για τη θρησκεία τους, η πειρατεία στις θάλασσες προκειμένου να αποσπαστούν λύτρα για ταξιδιώτες, οι περιφερειακές εκτοπίσεις των κατακτημένων, οι καταστροφές πόλεων και χωριών, όλες αυτές οι επανερχόμενες πράξεις επιθετικότητας σε μια υποχρεωτική τζιχάντ που επαναλαμβάνονταν ανά τους αιώνες, συνιστούσαν μόνιμες παραβιάσεις της θρησκευτικής ελευθερίας.

Μετά την αραβική κατάκτηση μια σειρά εκχριστιανισμένων αραβικών φυλών υπέστησαν ήττα, υποδούλωση και αναγκαστική αλλαγή θρησκεύματος.⁶⁴ Το 704-5 ο γιος του Μαρουάν, ο Μουχάμαντ, συγκέντρωσε τους Αρμένιους ευγενείς στην εκκλησία του Αγίου Γρηγορίου στο Ναχτσεβάν και την εκκλησία του Χραμ στον Αράξη και τους σκότωσε καίγοντάς τους. Ο Ουαλίντ Α΄ (705-15) σκότωσε χριστιανούς αιχμαλώτους στις εκκλησίες της Συρίας. Χρησιμοποιούσε διάφορες μορφές βασανιστηρίων για να κάνει τη χριστιανική φυλή Ταγλίμπ να αλλαξοπιστήσει. Ο Ομάρ Β’ διέταξε να εξαιρούνται οι Εβραίοι και οι χριστιανοί αποστάτες από τον κεφαλικό φόρο. Υπό τον Αλ-Μανσούρ (754-75), ολόκληρος ο χριστιανικός πληθυσμός της κοιλάδας της Γερμανίκειας (Μαράς, βόρεια του Χαλεπιού) αιχμαλωτίστηκε και απελάθηκε στη Ράμλα της Παλαιστίνης.

Ο Μαχντί (775-85) χρησιμοποιούσε βασανιστήρια για να εξαναγκάσει τη χριστιανική φυλή των Τανουκίγια, που ζούσε στην περιοχή του Χαλεπιού, να γίνει μουσουλμανική. Πέντε χιλιάδες άνδρες αποστάτησαν και οι γυναίκες διέφυγαν.⁶⁵ Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ο διωγμός των Μανιχαίων εντάθηκε. Ο Ιντρίς Α’ (789-93),

έχοντας φτάσει στο Μαγρέμπ, εξαφάνισε τα τελευταία ίχνη των θρησκειών <χριστιανική, εβραϊκή και ειδωλολατρική> και έβαλε τέλος στην ανεξαρτησία αυτών των φυλών [Ιουδαιο-Βερβερίνων].⁶⁶

Η χριστιανική αντίσταση είχε τους μάρτυρές της στην Ανδαλουσία υπό τον Αμπντ αλ-Ραχμάν Β’ (822-52). Ο διάδοχός του, ο Μουχάμαντ Α’, υπέκυψε στον ουλεμά της Κόρδοβας και υποχρέωσε μερικούς από τους χριστιανούς αξιωματούχους του να αλλάξουν θρήσκευμα για να διατηρήσουν τις θέσεις τους. Οι θρησκευτικές αναταραχές συνεχίζονταν στην επαρχία Ελβίρα το 889, ενώ το 891 η Σεβίλλη και οι γύρω περιοχές της βουτήχτηκαν στο αίμα από τη σφαγή χιλιάδων Ισπανών, χριστιανών και μουαλάντ. Στη Γρανάδα το 1066 ολόκληρη η εβραϊκή κοινότητα, που αριθμούσε περίπου τρεις χιλιάδες, εκμηδενίστηκε.⁶⁷

Στο Μαγρέμπ, όπου επικρατούσε ενδημική αναρχία, πηγές αναφέρουν τη σφαγή το 1033 πέντε έως έξι χιλιάδων Εβραίων στη Φεζ. Οι διωγμοί των Αλμοχάντ στο Μαγρέμπ και τη μουσουλμανική Ισπανία (1130-1212) εξάλειψαν τον Χριστιανισμό εκεί. Στην Τύνιδα το 1159:

Οι Εβραίοι και οι χριστιανοί που ζουν σε αυτήν την πόλη είχαν την επιλογή του ισλαμισμού ή του θανάτου. Ένα μέρος έγιναν μουσουλμάνοι και οι υπόλοιποι εκτελέστηκαν.⁶⁸

Καθώς αυτοί οι κρυπτο-Εβραίοι ασκούσαν τον Ιουδαϊσμό στα κρυφά, οι Αλμοχάντ ιεροεξεταστές απομάκρυναν τα παιδιά από τις οικογένειές τους και τα εμπιστεύονταν σε μουσουλμάνους εκπαιδευτικούς. Παρόμοιος νόμος υπήρχε στην Υεμένη, ο οποίος υποχρέωνε την αλλαγή θρησκεύματος κάθε ορφανού Εβραιόπουλου.⁶⁹ Καταργήθηκε από τους Τούρκους κατά τη διάρκεια της σύντομης κατοχής τους μετά το 1872, αλλά επανήλθε από τον Ιμάμ Γιάγια το 1922 και επιβεβαιώθηκε το 1925, παραμένοντας σε ισχύ μέχρι την έξοδο των Εβραίων στο Ισραήλ το 1949-50.

Η δίωξη υπό τον χαλίφη αλ-Χακίμ (996-1021), και αργότερα υπό τους Σελτζούκους, προκάλεσε τις Σταυροφορίες και επέφερε την επιστροφή της αδιαλλαξίας και του φανατισμού. Στην Αντιόχεια περί το 1058, Έλληνες και Αρμένιοι αλλαξοπίστησαν με τη βία, ενώ χρησιμοποήθηκαν βασανιστήρια για να πειστούν οι ανυπότακτοι.⁷⁰ Μετά την ήττα των Μογγόλων από τους Μαμελούκους στη Συρία (1260), οι χριστιανοί της Δαμασκού λεηλατήθηκαν και σφαγιάστηκαν, άλλοι υποβιβάστηκαν στη σκλαβιά, ενώ εκκλησίες καταστράφηκαν και πυρπολήθηκαν. Στη συνέχεια «οι κάτοικοι της Δαμασκού λεηλάτησαν τα εβραϊκά σπίτια, χωρίς να αφήνουν το παραμικρό. Τα καταστήματα που είχαν στις αγορές έγιναν σωροί από μπάζα».⁷¹ Το 1261 οι σκλάβοι του Μαλίκ Σαλίχ, κυβερνήτη της Μοσούλης, λεηλατούσαν τους χριστιανούς και σκότωναν όποιον δεν γινόταν μουσουλμάνος. Το 1264 Εβραίοι και χριστιανοί στο Κάιρο πλήρωσαν βαριά λύτρα για να μην καούν ζωντανοί, όπου «αποσπούσαν την πληρωμή με μαστίγιο και μεγάλος αριθμός αυτών των άτυχων ανθρώπων πέθανε από βασανιστήρια».⁷²

Κατά τη διάρκεια των αιώνων της μουσουλμανικής επέκτασης συνεχής ροή μη μουσουλμανικών λαών τροφοδοτούσε τα σκλαβοπάζαρα. Το 1658 ο πρόξενος ντ’ Αρβιώ παρατηρούσε ότι χριστιανοί σκλάβοι —Πολωνοί, Μοσχοβίτες, Τσερκέζοι— οδηγούνταν στην αγορά σαν ζώα προς πώληση.⁷³ Οι Εβραίοι δεν γλίτωναν, αφού οι προϋπολογισμοί της κοινότητάς τους επιβαρύνονταν σε μεγάλο βαθμό από την εξαγορά Εβραίων σκλάβων που είχαν αιχμαλωτιστεί από Άραβες, Μαγρεμπιανούς ή Τούρκους πειρατές, ή σε στρατιωτικές επιδρομές. Το τραύμα που προκαλούνταν από την αιχμαλωσία ή την υποδούλωση ωθούσε μη εξαγοραζόμενους αιχμαλώτους, που είχαν χάσει οικογένεια, χρήματα και φίλους, να εξισλαμιστούν.

Ύστερα από τους Περσο-Τουρκικούς πολέμους ο Σαχ Αμπάς Α’ (1588-1629) εκτόπισε Αρμένιους από την Αρμενία και το Αζερμπαϊτζάν και τους διασκόρπισε σε πολλά χωριά μεταξύ Ισφαχάν και Σιράζ. Όταν πέθαιναν οι γέροι,

όλοι οι νέοι γίνονταν σταδιακά μωαμεθανοί και σήμερα θα ήταν δύσκολο να βρεθούν δύο Αρμένιοι χριστιανοί σε όλες αυτές τις όμορφες πεδιάδες, τις οποίες είχαν σταλεί οι πατέρες τους να καλλιεργήσουν.⁷⁴

Διεπόμενη από αυστηρό νόμο που εισήγαγε διακρίσεις, η ίδια η κατάσταση των ντίμμι αποτελούσε θρησκευτικό περιορισμό.

Στην Περσία περιπτώσεις αναγκαστικής αλλαγής θρησκεύματος των Εβραίων έλαβαν χώρα το 1291 και το 1318, ενώ εκείνων της Βαγδάτης το 1333 και το 1344. Το 1617 και το 1622 κύμα αναγκαστικών αλλαγών θρησκεύματος και διώξεων, που προκλήθηκε από τη συκοφαντία Εβραίων αποστατών, σάρωνε τους Πέρσες Εβραίους, χωρίς να γλιτώνουν ούτε Νεστοριανοί ούτε Αρμένιοι. Από το 1653 μέχρι το 1666, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σαχ Αμπάς Β’ (1642-66), όλοι οι Εβραίοι στην Περσία εξισλαμίστηκαν με τη βία. Ωστόσο, όπως στις περισσότερες περιπτώσεις μαζικών μετατροπών —που το Κοράνι απαγόρευε— η θρησκευτική ελευθερία τελικά αποκαθίστατο. Ένας νόμος του 1656 έδινε στους Εβραίους ή χριστιανούς εξισλαμισμένους αποκλειστικά δικαιώματα κληρονομιάς. Αυτός ο νόμος αμβλύνθηκε για τους χριστιανούς ως παραχώρηση στον πάπα Αλέξανδρο Ζ’, αλλά παρέμενε σε ισχύ για τους Εβραίους μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα.⁷⁵ Ο David Cazes αναφέρει την ύπαρξη στην Τυνησία παρόμοιων νόμων κληρονομιάς που ευνοούσαν τους εξισλαμισμένους.⁷⁶

Οι Τούρκοι μετέτρεπαν βίαια το θρήσκευμα των πληθυσμών στις παραμεθόριες περιοχές της Μακεδονίας και της βόρειας Βουλγαρίας, ιδιαίτερα τον 16ο και τον 17ο αιώνα, για στρατηγικούς λόγους. Όσοι αρνούνταν, εκτελούνταν ή καίγονταν ζωντανοί.⁷⁷ Ταξιδεύοντας στην Ανατολία στην περιοχή της Αλμυράς Λίμνης, ο Ταβερνιέ παρατηρούσε ότι στο χωριό Μουτζούρ «υπάρχουν αρκετοί Έλληνες που πιέζονται καθημερινά να γίνουν Τούρκοι».⁷⁸ Μάλιστα η συνολική ιστορία των ισλαμικών κατακτήσεων είναι διάστικτη με αναγκαστικές αλλαγές θρησκεύματος. Το 1896 Αρμένιοι στην περιοχή του Μπιρετζίκ επί του Ευφράτη αναγκάστηκαν να αλλαξοπιστήσουν και χρειάστηκε να εξοριστούν για να επιστρέψουν στον Χριστιανισμό. Μετά τις μεγάλες σφαγές του 1915-16 μικρός αριθμός γλίτωσε τον θάνατο με εξισλαμισμό. Θα ήταν κουραστικό να απαριθμήσουμε όλες αυτές τις περιπτώσεις, που επαναλαμβάνονται με τα χρόνια και καταγράφονται σε χριστιανικά και μουσουλμανικά χρονικά.

Κατοικίες και εκκλησίες τρωγλοδυτών. Καππαδοκία, Τουρκία
Φωτογραφία: Daniel Littman (1986)

Η απαγωγή ντίμμι εβραιόπουλων και χριστιανόπουλων αντιπροσώπευε επίσης μια μορφή αναγκαστικής αλλαγής θρησκεύματος. Αν και παράνομη, υπάρχουν ουσιαστικά στοιχεία ότι συνέβαινε καθ’ όλη τη διάρκεια της ιστορίας, είτε σποραδικά —εξαγορά με πληρωμή λύτρων, εφοδιασμός χαρεμιών ή ως συμβολή στον φόρο υποτέλειας— ή με θεσμοθετημένο τρόπο, όπως στο σύστημα ντεβσιρμέ που λειτουργούσε για τρεις αιώνες στα Βαλκάνια για τα χριστιανόπουλα (βλέπε σελ. 113.

Διαχωρισμός και ταπείνωση

Η ντίμμα απαιτούσε τον εξευτελισμό των ντίμμι, οι οποίοι κατηγορούνταν για παραποίηση της Βίβλου με διαγραφές, στρεβλώσεις και παραλείψεις των προφητειών που προανήγγειλαν την αποστολή του Μωάμεθ. Η επιμονή τους στο λάθος, που θεωρούνταν ως σημάδι διαβολικής φύσης, τους καταδίκαζε σε υποβάθμιση.⁷⁹ Στους φόρου υποτελείς ανέθεταν γενικά ειδικούς χώρους, όπου τα σπίτια τους έπρεπε να είναι κατώτερα, πιο φτωχά και μικρότερα από εκείνα των μουσουλμάνων. Συχνά τα σπίτια εκείνα που θεωρούνταν ψηλότερα από το επιτρεπόμενο γκρεμίζονταν. Οι ντίμμι δεν μπορούσαν να έχουν μουσουλμάνους υπηρέτες ούτε να κατέχουν όπλα, αν και φαίνεται ότι είχαν γίνει εξαιρέσεις, όπως για ορισμένες από τις εβραϊκές φυλές στον μαροκινό Άτλαντα και την κεντρική Ασία και για τους Μαρωνίτες στον Λίβανο.

Απαγορεύονταν οι αραβικοί τιμητικοί τίτλοι και η χρήση του αραβικού αλφαβήτου από τους ντίμμι. Η συμβουλή τους ως γιατρών και φαρμακοποιών αποθαρρυνόταν, γιατί ήσαν γενικά ύποπτοι ότι ήθελαν να δηλητηριάσουν μουσουλμάνους. Αλλά, παρά αυτή τη δυσπιστία, οι χαλίφηδες και οι μουσουλμάνοι ηγεμόνες δεν μπορούσαν να απαλλαγούν από τις υπηρεσίες τους.⁸⁰ Ο γάμος και οι σεξουαλικές σχέσεις μεταξύ ντίμμι και μουσουλμάνων τιμωρούνταν με θάνατο, αλλά ένας μουσουλμάνος μπορούσε να παντρευτεί μια γυναίκα ντίμμι.

Στο Κουρδιστάν Αρμένιοι, Εβραίοι και Νεστοριανοί υποβάλλονταν σε φόρο χρήσης γης και υπόκεινταν σε απλήρωτη υποχρεωτική εργασία σε κάθε περίσταση.⁸¹ Στην Υεμένη οι Εβραίοι έπρεπε να απομακρύνουν νεκρά ζώα και να καθαρίζουν τα δημόσια αποχωρητήρια τα Σάββατα. Αυτή η απλήρωτη υποχρεωτική εργασία, που επιβλήθηκε με διάταγμα το 1806, παρέμενε σε ισχύ μέχρι να φύγουν οι Εβραίοι για το Ισραήλ το 1949-50. Στην Υεμένη και το Μαρόκο οι ντίμμι έπρεπε να αφαιρούν τους εγκέφαλους και να αλατίζουν τα αποκεφαλισμένα κεφάλια των καταδικασμένων, τα οποία στη συνέχεια εξέθεταν στα τείχη της πόλης. Ο Λούις Φρανκ, γιατρός του μπέη της Τύνιδας στις αρχές του 19ου αιώνα, σημείωνε:

Όταν ένας Τούρκος [μουσουλμάνος] καταδικάζεται σε θάνατο με στραγγαλισμό, αρκετοί χριστιανοί ή Έλληνες πανδοχείς από την πόλη διατάσσονται και αναγκάζονται να λειτουργήσουν ως εκτελεστές. Δύο από αυτούς δένουν ένα σχοινί, καλά τριμμένο με σαπούνι, στον λαιμό του θύματος, δύο άλλοι πιάνουν το σχοινί, το οποίο επίσης στερεώνουν στο πόδι τους. Και οι τέσσερις τραβούν μαζί με τα πόδια και τα χέρια, μέχρι να ακολουθήσει ο θάνατος. […]

Συνήθως, ο μπέης διατάζει να κόβουν τα χέρια των κλεφτών. Μόλις αναγγελθεί η ποινή, οι καταδικασμένοι οδηγούνται στο νοσοκομείο των Μαυριτανών για την επέμβαση, την οποία κάνει ένας Εβραίος, ο οποίος εκτελεί την ποινή όσο καλύτερα μπορεί με ένα κακό μαχαίρι, ακρωτηριάζοντας το χέρι στην άρθρωση.⁸²

Θεωρούνταν σοβαρό αδίκημα για έναν ντίμμι να καβαλάει ευγενές ζώο, όπως καμήλα ή άλογο. Έξω από την πόλη μπορούσε να καβαλήσει γάιδαρο, αλλά σε ορισμένες περιόδους του Μεσαίωνα αυτή η παραχώρηση περιοριζόταν σε ειδικές περιπτώσεις. Στα τέλη του 17ου αιώνα ο ντ’ Αρβιώ παρατηρεί:

Μόνο οι πρόξενοι επιτρέπεται να έχουν άλογο. Ακόμη και τότε πρέπει να τους το δώσει ή να το δανείσει ο πασάς. Οι αξιωματικοί του [του προξένου], ως ειδική χάρη, έχουν μουλάρια και όλοι οι άλλοι, ανεξάρτητα από την κοινωνική τους κατάσταση, έχουν μόνο γαϊδούρια, στην πραγματικότητα, ένα αρκετά άνετο κάρο, αλλά υποδηλωτικό της περιφρόνησης με την οποία οι Τούρκοι βλέπουν τους χριστιανούς και τους Εβραίους, τους οποίους αντιμετωπίζουν χωρίς μεταξύ τους διάκριση.⁸³

Το 1697 ένας Γάλλος που επισκέφθηκε το Κάιρο παρατηρούσε ότι οι χριστιανοί μπορούσαν να καβαλούν μόνο γαϊδούρια, από τα οποία έπρεπε να κατεβαίνουν όταν περνούσαν μπροστά από διακεκριμένους μουσουλμάνους, «γιατί ένας χριστιανός πρέπει να εμφανίζεται μπροστά σε μουσουλμάνο μόνο σε ταπεινωτική θέση».⁸⁴ Μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα στην Υεμένη και στις αγροτικές περιοχές του Μαρόκου, της Λιβύης, του Ιράκ και της Περσίας, ένας Εβραίος έπρεπε να κατεβαίνει από το γαϊδούρι του όταν περνούσε μουσουλμάνο. Αν το παρέβλεπε, ο μουσουλμάνος είχε την άδεια να τον ρίξει στο έδαφος.⁸⁵ Ένας Ισπανός, ο Ντομίνγκο Μπάντια υ Λέμπλιτς, ο οποίος ταξίδεψε στη Βόρεια Αφρική και την Ανατολή μεταξύ 1803 και 1807 και έγραψε με το όνομα Αλή Μπέης, ανέφερε ότι σε κανέναν Εβραίο ή χριστιανό στη Δαμασκό δεν επιτρεπόταν να καβαλήσει ούτε μουλάρι μέσα στην πόλη. Στην Υεμένη η απαγόρευση ίππευσης αλόγων παρέμενε σε ισχύ μέχρι το 1948, καθώς και ένας κανόνας που υποχρέωνε τους Εβραίους ντίμμι να οδηγούν γαϊδούρια καθισμένοι πλάγια.

Σε ορισμένες νομικές γνωματεύσεις (φετβά), οι νομικοί απαιτούσαν από τους ντίμμι να περπατούν με χαμηλωμένα μάτια όταν περνούσαν από τά αριστερά —την ακάθαρτη πλευρά— των μουσουλμάνων, οι οποίοι ενθαρρύνονταν να τους παραμερίζουν σπρώχνοντας. Παρουσία μουσουλμάνου, ο ντίμμι έπρεπε να παραμένει όρθιος με ταπεινή και γεμάτη σεβασμό στάση, μιλώντας μόνο χαμηλόφωνα όταν του δινόταν άδεια. Τους Εβραίους και τους χριστιανούς τους εξευτέλιζαν και τους κακομεταχειρίζονταν στους δρόμους της Ιερουσαλήμ, της Χεβρώνας, της Τιβεριάδας και του Σαφέντ μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα. Περιηγητές στο Μαγρέμπ και την Υεμένη αναφέρουν παρόμοια έθιμα ακόμη και αργότερα. Στις αρχές του 20ού αιώνα ο Ναούμ Σλους παρατηρούσε στο Μπου Ζέιν, στο Τζαμπάλ Γαριάν (Λιβύη), ότι ήταν συνηθισμένο αραβόπουλα να πετροβολούν Εβραίους περαστικούς.⁸⁶

Στην Περσία και την Υεμένη, στις αρχές του 20ού αιώνα, ξένοι σημείωναν τις χαμηλές πόρτες, που ανάγκαζαν τους ντίμμι —ως πρόσθετη ταπείνωση— είτε να σκύβουν ή να χτυπούν το κεφάλι τους όταν έμπαιναν στα σπίτια τους.⁸⁷ Η εβραϊκή γειτονιά στη Σαναά, στην οποία κατοικούσαν αρκετές χιλιάδες, ήταν η μόνη περιοχή χωρίς συλλογή σκουπιδιών και χωρίς φωτισμό τη νύχτα.⁸⁸ Στη Μπουχάρα έπρεπε να κρεμιέται ένα κομμάτι ύφασμα πάνω από τα εβραϊκά σπίτια, για να τα ξεχωρίζει από εκείνα των μουσουλμάνων. Το ύψος τους έπρεπε επίσης να είναι χαμηλότερο. Σε ορισμένες περιόδους οι Εβραίοι της Μπουχάρα αναγκάζονταν να φορούν μόνο μαύρο χρώμα και έπρεπε να σκύβουν μέσα στα μαγαζιά τους, έτσι ώστε μόνο τα κεφάλια τους και όχι τα σώματά τους να είναι ορατά στους μουσουλμάνους πελάτες τους,⁸⁹ πρακτική που θυμίζει την υποχρέωση των Εβραίων και χριστιανών στη Δαμασκό του 14ου αιώνα να κρατούν το κατώφλι των καταστημάτων τους πιο χαμηλά από το επίπεδο του δρόμου, έτσι ώστε να εμφανίζονται πάντοτε σε κατώτερη θέση μπροστά σε ένα μουσουλμάνο.⁹⁰ Μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα τα σπίτια στην περιοχή Φανάρι της Κωνσταντινούπολης, όπου ζούσαν οι Έλληνες πρόκριτοι, ήσαν βαμμένα με σκούρα χρώματα.⁹¹

Οι κλειδωμένες πόρτες των δωματίων των ντίμμι δεν ήσαν πάντοτε αρκετές για να προστατεύουν τους ενοίκους τους από βιασμό και λεηλασία. Στην Υεμένη τα εβραϊκά σπίτια έμοιαζαν με λαβύρινθους, επιτρέποντας στους φυγάδες να κρύβονται και να βγάζουν τους διώκτες από την τροχιά τους.

Μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα οι Εβραίοι στην Περσία, την Υεμένη και τη Βόρεια Αφρική δεν επιτρεπόταν να εισέλθουν σε ορισμένες μουσουλμανικές περιοχές. Ζούσαν σε ξεχωριστές περιοχές όπου ήσαν κλεισμένοι το βράδυ, πρακτική που συνεχιζόταν στην Υεμένη μέχρι το 1950. Τους απαγορευόταν η πρόσβαση σε ορισμένες πόλεις, για τον ίδιο λόγο ιερότητας που απαγορεύεται σήμερα σε μη μουσουλμάνους να βεβηλώνουν τη Μέκκα ή τη Μεδίνα.

Οι περιορισμοί που επιβάλλονταν στους αλλοδαπούς χριστιανούς μπορούσαν να είναι ακόμη πιο αυστηροί από εκείνους που ίσχυαν για τους ντόπιους ντίμμι. Στη Βόρεια Αφρική γίνονταν ανεκτοί μόνο σε λίγες παράκτιες πόλεις, συγκεντρωμένοι σε φουντούκ (πανδοχείο) υπό την εξουσία προξένου. Αν ήθελαν να επισκεφθούν το εσωτερικό της χώρας, έπρεπε να πάρουν ειδικές άδειες ή να αυτοπαρουσιαστούν ως Εβραίοι, διαμένοντας στην εβραϊκή συνοικία. Ευρωπαίοι περιηγητές του 19ου αιώνα, οι οποίοι για λόγους ασφάλειας ήσαν υποχρεωμένοι να διαμένουν μεταξύ των Εβραίων, άφησαν άφθονες και λεπτομερείς περιγραφές της άθλιας ύπαρξής τους.

Σε ορισμένες εσωτερικές περιοχές της Τριπολίτιδας, στην οροσειρά του Άτλαντα και στην Υεμένη, ο Εβραίος ήταν συχνά ιδιοκτησία του μουσουλμάνου κυρίου του και δεν μπορούσε να τον εγκαταλείψει. Μόνο αυτή η προϋπόθεση υποτέλειας εγγυόταν την επιβίωση. Ο κύριος εκμεταλλευόταν —αλλά και προστάτευε— τους Εβραίους του από την επιθετικότητα άλλων φυλών, με τον ίδιο τρόπο που προστάτευε την περιουσία, τις σκηνές και τα κοπάδια του.

Ο Σαρλ ντε Φουκώ —Γάλλος αξιωματικός και αριστοκράτης— ο οποίος ταξίδευε μεταμφιεσμένος σε Εβραίο, περιέγραφε περιοχές του Μαρόκου το 1883-84 όπου οι Εβραίοι και οι οικογένειές τους ήσαν ιδιοκτησία του μουσουλμάνου ηγεμόνα και δεν μπορούσαν να φύγουν. Η θρησκευτική φύση της δουλείας μεταφερόταν από τους γονείς στα παιδιά. Οι ίδιοι ήσαν μέρος της κληρονομιάς του κυρίου τους. Ακόμη και το 1913 οι Εβραίοι του Ντάντες στον Μεγάλο Άτλαντα του Μαρόκου εξακολουθούσαν να ανήκουν σε αυτήν την κατηγορία δουλοπάροικων, την ιδιαίτερη για τη φυλετική κοινωνία.⁹² Είναι αξιοσημείωτο ότι η προστασία από τον μουσουλμάνο αφέντη εγγυάτο τη ζωή των Εβραίων δουλοπάροικών του. Αυτό δείχνει —στην καθαρότερη μορφή του— την αραβική έννοια της προστασίας, η οποία υπερβαίνει την αρχή των φυσικών δικαιωμάτων του ατόμου. Η μουσουλμανική προστασία —αμάν για τον ξένο, ντίμμα για τον υποτελή— καθόριζε και περιόριζε τα δικαιώματα των μη μουσουλμάνων και καθιέρωνε τους δεσμούς εξάρτησής τους.

Μερικοί από αυτούς τους κανονισμούς που εισήγαγαν διακρίσεις προέρχονταν τελικά από τον Κώδικα του Ιουστινιανού (534) σχετικά με τους Εβραίους και τους χριστιανούς αιρετικούς και πιθανότατα ίσχυαν σε μικρότερο ή μεγαλύτερο βαθμό κατά την κατάκτηση βυζαντινών εδαφών από τους Άραβες. Άλλοι, όπως ήδη σημειώθηκε, ανήκαν στο οπλοστάσιο της προκατάληψης, της δεισιδαιμονίας και του φανατισμού της μεσαιωνικής περιόδου, ανεξάρτητα από χώρα ή θρησκεία. Παρ’ όλα αυτά οι διακρίσεις ως προς τα ρούχα φαίνεται ότι ήσαν αραβική καινοτομία. Αριθμός νόμων ρύθμιζε τα ρούχα των ντίμμι (χρώμα, σχήμα και μήκος), τον τρόπο κοπής των μαλλιών τους (οι χριστιανοί έπρεπε να ξυρίζουν το μπροστινό μέρος του κεφαλιού τους), το σχήμα των τουρμπανιών τους, των υποδημάτων και των σελλών τους, καθώς και το ντύσιμο των γυναικών, των παιδιών και των υπηρετών τους. Σε ορισμένες περιοχές (Περσία, Ιφρικίγια), οι ντίμμι αποκλείονταν από τα δημόσια λουτρά. Σε άλλες, όπως η Αίγυπτος και η Παλαιστίνη, έπρεπε να φορούν μικρά κουδούνια για να σηματοδοτούν την ταυτότητά τους ελλείψει ρούχων.

Στην Ιφρικίγια επιβλεπόταν αυστηρά αν φορούνταν οι ενδυμασίες της διάκρισης. Στο Καϊρουάν του 9ου αιώνα η ζώνη γύρω από τα ρούχα των χριστιανών και των Εβραίων έπρεπε να είναι εμφανής. Όσοι παρέλειπαν να φορούν τα διακριτικά σημάδια —τη ζώνη (ζουννάρ) ή το σήμα (ρίκα)— μαστιγώνονταν, φυλακίζονταν και ταπεινώνονταν δημόσια.⁹³

Οι ντίμμι που παραβίαζαν αυτές τις ταπεινωτικές υποχρεώσεις τιμωρούνταν με αντίποινα. Στον Μεσαίωνα οι συνεχείς συγκρούσεις μουσουλμάνων-χριστιανών δημιουργούσαν ευνοϊκό κλίμα για ταραχές εναντίον των ντίμμι, αυξάνοντας επίσης τον φανατισμό. Οι χριστιανοί κατηγορούνταν συχνά για σύμπραξη με το γειτονικό Βυζάντιο και με τους εχθρούς του Ισλάμ, με αποτέλεσμα να γίνονται τα κύρια θύματα των θρησκευτικών παθών.

Οι σχετικοί με την ενδυμασία κανονισμοί διακρίσεων αποτελούσαν δεσμευτικό έθιμο που συνδεόταν με την κατάσταση των φόρου υποτελών και θα ήταν κουραστικό να απαριθμηθούν όλες οι παραλλαγές του. Αξιόπιστες πηγές αναφέρουν ότι οι ντίμμι υπόκεινταν σε αυτούς τους κανονισμούς ακόμη και τον 19ο αιώνα. Μέχρι το 1875, οι Εβραίοι της Τυνησίας μπορούσαν να φορούν μόνο ένα μπλε ή μαύρο μπουρνούς [μακρύ μανδύα από χοντρό μάλλινο ύφασμα], μαύρο παντελόνι και καπέλο. Στην Τρίπολη (Λιβύη), οι Εβραίοι φορούσαν ένα διακριτικό μπλε σήμα. Την ίδια περίοδο σε όλο το Μαρόκο, με εξαίρεση μερικές παραθαλάσσιες πόλεις, ήσαν υποχρεωμένοι να πηγαίνουν ξυπόλητοι έξω από την εβραϊκή συνοικία (μελλάχ). Ο Ναούμ Σλους ανέφερε ότι το 1912 στη Ζενάγκα, στην Αλγερινή Σαχάρα, οι Άραβες δεν επέτρεπαν στους Εβραίους να φορούν παπούτσια ή να ιππεύουν ζώα. Στο Μζαμπ (νότια Αλγερία), πριν από τον γαλλικό αποικισμό, οι Εβραίοι πλήρωναν την τζίζγια, ζούσαν στη δική τους συνοικία και φορούσαν μόνο μαύρα, όταν την άφηναν. Τους απαγορευόταν η μετανάστευση. Οι ίδιοι όροι ίσχυαν και για τους Εβραίους του Τεφιλάλετ και της οροσειράς του Άτλαντα.⁹⁴ Ο Αλή Μπέης αναφέρει επίσης τα σκούρα χρώματα που έπρεπε να φορούν Εβραίοι και χριστιανοί στην Ιερουσαλήμ των αρχών του 19ου αιώνα.⁹⁵ Ένας προσηλυτισμένος Γερμανός Εβραίος και Αγγλικανός ιεραπόστολος, ο Τζόζεφ Γουλφ, ο οποίος επισκέφθηκε τη Μπουχάρα το 1831-34, σημείωνε ότι εκτός από τους συνήθεις περιορισμούς σχετικά με τις συναγωγές, οι Εβραίοι ήσαν υποχρεωμένοι να φορούν διακριτικό σήμα.⁹⁶ Στο Χαμαντάν το 1892 και το 1902 οι μουλάδες ανάγκαζαν τους Εβραίους να φορούν κόκκινο κυκλικό μπάλωμα στο επάνω ρούχο τους καθώς και διακριτικά ρούχα. Η ίδια μισαλλοδοξία εμφανιζόταν στο Σιράζ και την Τεχεράνη το 1897. Στην Υεμένη ο Σέμαχ εντυπωσιαζόταν από τα διακριτικά ρούχα που έκαναν τους Εβραίους αντικείμενα γελοιοποίησης. Στη Σαναά ακόμη και το 1947, η Λουίζ Φεβριέ παρατηρούσε:

Σε αυτούς [τους Εβραίους] δεν επιτρεπόταν να κατέχουν άλογα και γενικά εκφοβίζονταν από τους Άραβες. Είδα έναν άνθρωπο φυλής, του οποίου ο κακοφορτωμένος γάιδαρος είχε ρίξει το τριφύλλι του [αλφάφα]. Έπιασε τον πλησιέστερο Εβραίο και τον ανάγκασε να το σηκώσει και να το αντικαταστήσει.⁹⁷

Μαρωνίτης Ιερέας και Προσκυνητές στην Ιερουσαλήμ
Μόνο οι Τούρκοι [μουσουλμάνοι] μπορούν να φορούν τουρμπάνι […] Οι χριστιανοί ικανοποιούνται τυλίγοντας γύρω από το καπελάκι τους ένα ριγέ ύφασμα σε απομίμηση τουρμπανιού. Η ζώνη του σακακιού είναι από τραχύ στενό λινό πλάτους τριών περίπου δακτύλων.
Βλέπε Dandini, Voyage (1536), σελ. 41. Χαρακτικό: Ludwig Mayers (1804)
Rosenmüller, σελ. 25

Από την άλλη πλευρά, η ενδυμασία που εισήγαγε διακρίσεις και η απαγόρευση να φέρουν όπλα δεν υπήρχαν στις ευρωπαϊκές περιοχές της Τουρκίας, στην Ελλάδα, την Αλβανία και στις πόλεις και τα χωριά της αυτοκρατορίας όπου οι χριστιανοί ήσαν πλειοψηφία. Αλλά στην τουρκική Βουλγαρία, σύμφωνα με τον ιστορικό Ντούιτσεφ, οι μουσουλμάνοι δικαστές αρνούνταν να δεχτούν μαρτυρίες που έδιναν χριστιανοί εναντίον μουσουλμάνων. Οι Βούλγαροι δεν μπορούσαν να φέρουν όπλα και να φορούν ωραία ρούχα. Ούτε μπορούσαν να ιππεύουν άλογο παρουσία Τούρκων, να χτίζουν νέες εκκλησίες ή να επισκευάζουν παλιές χωρίς πρώτα να πάρουν άδεια. Τέλος υφίσταντο λεηλασίες και αυθαίρετες ταπεινώσεις.⁹⁸ Υπήρχαν σημαντικές διαφορές όσον αφορά τον λεπτομερή και ταπεινωτικό χαρακτήρα των κανονισμών που επιβάλλονταν στις τουρκικές ευρωπαϊκές επαρχίες αφενός και στις αραβικές και περσικές περιοχές αφετέρου.

Αυτή η σύντομη ιστορική περίληψη δείχνει την ανάπτυξη και την ποικιλομορφία μιας συγκεκριμένης νομικής κατάστασης και τις περιφερειακές της διαφοροποιήσεις ανάλογα με τις οικονομικές και πολιτικές συνθήκες. Μερικές φορές ένας σουλτάνος ή ένας καλοπροαίρετος κυβερνήτης αφαιρούσε ή ελάφρυνε αυτούς τους περιορισμούς. Μερικές φορές επαναφέρονταν ύστερα από απαίτηση θεολόγων, σε περιόδους πολέμου και φανατισμού. Συχνά μια κοινότητα διέφευγε από τον διωγμό σε μια περιοχή και κατόρθωνε να επιβιώσει θέτοντας τον εαυτό της υπό την εξουσία ενός πιο καλοκάγαθου μουσουλμάνου ηγεμόνα. Για παράδειγμα, οι ντίμμι που καταπιέζονταν στην Περσία κατέφευγαν συχνά στο Αφγανιστάν και, σε ορισμένες περιόδους, οι Εβραίοι του Μαγρέμπ και της Υεμένης μετανάστευαν στην πιο ανεκτική Οθωμανική Αυτοκρατορία.

Παρ’ όλα αυτά, ακόμη και με τέτοιες προφυλάξεις, γενικεύσεις που καλύπτουν μεγάλες περιόδους και τεράστιες περιοχές μπορεί συχνά να αποδεικνύονται παραπλανητικές. Για παράδειγμα στις αρχές του 17ου αιώνα:

Αρκετοί ηγεμόνες και αξιωματούχοι από το Αζερμπαϊτζάν —μουσουλμάνοι και χριστιανοί— είχαν πάει στον Πέρση μονάρχη, επειδή η φυλή Οσμανλή [Οθωμανοί] καταπίεζε βάναυσα τη χώρα, τη συνέθλιβε με επιτάξεις, την απογύμνωνε με λαφυραγωγία και λεηλασία, εξαναγκάζοντας σε αποστασία, βασανίζοντας με χίλιους τρόπους όχι μόνο τους Αρμένιους αλλά ακόμη και τους Ίβηρες [Γεωργιανούς] και τους μουσουλμάνους. Αυτοί οι διωγμοί τους είχαν ρίξει στην αγκαλιά του βασιλιά της Περσίας, ο οποίος ίσως τους ανακούφιζε και τους ελευθέρωνε από τη σκλαβιά των Οσμανλήδων [Οθωμανών]. […] Πήγαν εκεί και Αρμένιοι από την Αγοβάνια <Καραμπάχ>. […] Επιπλέον (οι κάτοικοι από) τέσσερα χωριά στη γη του Ντιζάκ μετανάστευσαν μαζικά στην Περσία και ο σάχης τους εγκατέστησε στο Ισφαχάν. Αυτό που είχε προκαλέσει τη μετανάστευση των ανθρώπων του Ντιζάκ και του κάμπου ήταν οι υπερβολικές επιτάξεις, οι ενοχλήσεις, οι αρπαγές, η αλλαγή θρησκεύματος που επιβαλλόταν στους χριστιανούς και οι ανελέητες σφαγές. Όλοι βυθισμένοι στη φτώχεια, φορτωμένοι με χρέη, είχαν αναζητήσει καταφύγιο στη χώρα των Περσών.⁹⁹

Ωστόσο τα κίνητρα αυτής της εξόδου διέφεραν ανάλογα με την κατηγορία των πληθυσμών: μουσουλμάνων Κούρδων, Αρμενίων φόρου υποτελών και Γεωργιανών χριστιανών ηγεμόνων. Οι τελευταίοι γνώριζαν ότι ο σάχης σκόπευε να εισβάλει στην Αρμενία και ήθελαν να κερδίσουν την ευαρέσκειά του και να εκδικηθούν τη δολοφονία των Γεωργιανών ηγεμόνων που είχαν οδηγηθεί ως όμηροι στην αυλή των Οσμανλή [Οθωμανών]. Μάλιστα ήταν συνηθισμένη πρακτική, κατά τη διάρκεια εκστρατειών, οι μουσουλμάνοι ηγεμόνες, χαλίφηδες, σουλτάνοι και εμίρηδες να παίρνουν ομήρους τα παιδιά των χριστιανών βασιλιάδων, προκειμένου να τους εξουδετερώνουν, να διασφαλίζουν την υπακοή τους και —αν προέκυπτε η ευκαιρία— να ανακατεύονται σε δυναστικές διαμάχες και να τοποθετούν στον θρόνο τους μαθητές τους, δεόντως προσηλυτισμένους.

Η εφαρμογή της ντίμμα διέφερε ανάλογα με τις οικονομικές και πολιτικές συνθήκες και τον βαθμό στον οποίο η ισλαμική εξουσία ευνοούσε μια κοινότητα σε βάρος μιας άλλης. Ορισμένες πρακτικές ήσαν κοινές σε ολόκληρη την εξισλαμισμένη Ανατολή, ενώ άλλες παρέμεναν τοπικές. Μόνο στην Υεμένη το διάταγμα του 1806, το οποίο παρέμεινε σε ισχύ μέχρι το 1950, υποχρέωνε τους Εβραίους να καθαρίζουν τα αποχωρητήρια και να απομακρύνουν νεκρά ζώα. Η υποχρέωση να πηγαίνουν ξυπόλητοι έξω από την εβραϊκή συνοικία υπήρχε μόνο στην Υεμένη και το Μαγρέμπ. Η νομοθεσία σχετικά με την ακαθαρσία των Εβραίων και των χριστιανών ήταν ιδιαίτερα σκληρή στην Υεμένη και την Περσία αλλά όχι στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Στο έργο του Ταξίδι στην Ανατολή ο Ζεράρ ντε Νερβάλ απεικονίζει τον αιγυπτιακό λαό το 1843 ως φιλόξενο, ήρεμο και ανεκτικό. Η αντίθεση μεταξύ αυτής της συμπεριφοράς και του φανατισμού που μαινόταν τότε στο Μαγρέμπ, τη Συρία, την Περσία και την Υεμένη καταδεικνύει τις μεγάλες διαφορές εθίμων που υπήρχαν από τη μια περιοχή στην άλλη.

Οι συνθήκες ζωής διέφεραν, ανάλογα με το αν η περιοχή ήταν αγροτική ή αστική και ανάλογα με τη σύνθεση της περιβάλλουσας πλειοψηφίας: μουσουλμάνων ή ντίμμι. Ακόμη και το γεωγραφικό ανάγλυφο της γης καθόριζε τον χάρτη της ντίμμι-δουλείας. Τα βουνά πρόσφεραν καταφύγιο, αλλά οι πεδιάδες, ανοικτές σε νομαδική καταστροφή, εγκαταλείπονταν από τον πληθυσμό. Φαίνεται ότι οι χριστιανοί στην Ευρωπαϊκή Τουρκία γλίτωναν από τη μικρο-τυραννία που ήταν χαρακτηριστική των εξαραβισμένων περιοχών, όπου μόνο αναιμικές κοινότητες επιβίωναν κατά την αρχή της οθωμανικής κατάκτησης. Ο Μιχαήλ Σύριος κάνει αρκετές αναφορές σε διώξεις από ηγέτες που επιθυμούσαν να εδραιώσουν τη δημοτικότητά τους. Στη Συρία για παράδειγμα, οι Άραβες θεωρούσαν τον Νουρ αλ-Ντιν (1146-74) ως προφήτη:

Κατά συνέπεια, έκανε ό,τι μπορούσε για να παρενοχλεί τους χριστιανούς με κάθε τρόπο, προκειμένου να θεωρείται από τους μουσουλμάνους ως επιμελής τηρητής των νόμων τους.¹⁰⁰

Δυστυχώς δεν υπάρχει συγκριτική μελέτη του τρόπου με τον οποίο αντιμετωπίζονταν οι ντόπιοι Εβραίοι και χριστιανοί σε περιοχές που εξισλαμίστηκαν από Άραβες ή Τούρκους. Για παράδειγμα, η τυπικά άκαμπτη διάκριση που επηρέαζε τη θρησκεία, την ενδυμασία, την ίππευση και την απαγόρευση εισόδου σε ορισμένους δρόμους και πόλεις σε όλες τις εξαραβισμένες χώρες δεν υπήρχε σε περιοχές της Ευρωπαϊκής Τουρκίας και ακόμη και της Ανατολίας.

Η κατάσταση των ντίμμι εξαρτιόταν επίσης από τον κώδικα νομοθεσίας που εφαρμοζόταν σε κάθε χώρα. Στην Τουρκία και την Αίγυπτο κυριαρχούσαν οι πιο ανεκτικές σχολές Χανάφι και Σάφι. Από την άλλη πλευρά, η πιο φανατική σχολή Χανμπάλι αναπτυσσόταν στο Ιράκ και τη Συρία και επικρατούσε στην Παλαιστίνη μέχρι τον 15ο αιώνα. Σε ορισμένες περιοχές του Μαγρέμπ και σε ορισμένες περιόδους στην Περσία, εφαρμοζόταν η αρχή της συλλογικής ευθύνης. Αν ένας μόνο υποτελής προκαλούσε ζημιά σε μουσουλμάνους, όλοι οι άλλοι έχαναν την προστασία τους. Η περιουσία τους κατασχόταν, θεωρούνταν λεία και υπόκειτο σε φόρο ενός πέμπτου. ¹⁰¹ Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς τις υπερβολές που προκαλούνταν από τέτοιους κανονισμούς, οι οποίες ισοδυναμούσαν με νομιμοποίηση της περιοδικής λεηλασίας μιας κοινότητας, έχοντας υπόψη ότι οποιαδήποτε μαρτυρία δινόταν από τα μέλη της δεν είχε καμία ισχύ.

Αυτό το σύστημα καταπίεσης και ταπείνωσης κάλυπτε τεράστιες περιοχές και περιόδους. Η πρακτική της περιφρόνησης έπλαθε έθιμα και διαμόρφωνε παραδόσεις, τη συλλογική συνείδηση και συμπεριφορά. Συνήθειες καθιερώνονταν, συχνά ίσως χωρίς κάποια συγκεκριμένη νομική αιτιολόγηση. Από αραβική άποψη, οι ξυπόλυτοι Εβραίοι στο Μαγρέμπ ή ο κοντός μαύρος χιτώνας που άφηνε ακάλυπτα τα πόδια τους στην Υεμένη δικαιολογούνταν από διαχρονικά έθιμα με βάση τη θρησκεία, παρόλο που το Κοράνι δεν τα ανέφερε.

Οι αραβο-μουσουλμανικές πηγές σπάνια αναφέρονται στους ντίμμι, καθώς απορρίπτονταν εύκολα στην ανυπαρξία. Για τον λόγο αυτόν, η ιστορία αυτών των γηγενών λαών των χωρών που ενσωματώθηκαν στο νταρ αλ-Ισλάμ μέσω της τζιχάντ δεν θα μπορούσε να περιγραφεί με όλη της την ποικιλομορφία σε έργα μουσουλμάνων συγγραφέων, που ήσαν εμποτισμένοι με τις προκαταλήψεις της εποχής τους και ενεργούσαν ως απολογητές του συστήματος. Ακόμη και τα στοιχεία από ντίμμι πηγές θα επωφελούνταν από μια αξιολόγηση βασισμένη όχι μόνο σε έναν ψυχολογικό επηρεασμό στον οποίο η έννοια της συλλογικής προστασίας αντικαθιστούσε την έννοια των ατομικών δικαιωμάτων, αλλά επίσης αναδείκνυε τους ανταγωνισμούς που έφερναν κοινότητες ντίμμι σε μεταξύ τους αντιθέσεις —ακόμη και τις κοινωνικές συγκρούσεις μέσα σε κάθε μία από αυτές τις συγκεκριμένες κοινότητες. Οι παρατηρήσεις δυτικών ταξιδιωτών συχνά συμπληρώνουν άλλες πηγές, αν και πρέπει και πάλι να λαμβάνονται υπόψη οι προκαταλήψεις και το προσωπικό συμφέρον. Μάλιστα ο αναγνώστης δεν μπορεί να προειδοποιηθεί πολύ έντονα εναντίον των προκαταλήψεων των Λατίνων Δυτικών σχετικά με Εβραίους, Έλληνες, Μονοφυσίτες χριστιανούς και μουσουλμάνους. Παρ’ όλα αυτά, οι περιγραφές τους συχνά παρέχουν απαραίτητες πληροφορίες.

<-2. Η εποχή των κατακτήσεων

4. Τα κατακτημένα εδάφη: Διαδικασίες εξισλαμισμού->